Qu'est-ce qu'un taux de change flottant?
Un taux de change flottant est un taux de change qui est autorisé à changer en fonction des pressions du marché. La valeur d'échange de la monnaie en question est déterminée par les activités sur le marché des changes, entraînant une hausse et une baisse de sa valeur. En revanche, les pouvoirs publics fixent un taux de change fixe, généralement en comparant la valeur de la monnaie à la valeur d’une unité monétaire telle que le dollar des États-Unis.
L'idée derrière un taux de change flottant est qu'il permet une auto-correction. À mesure que les pressions du marché évoluent et que la valeur augmente et diminue, l'économie devrait en principe rester stable. En pratique, les choses ne sont pas si simples. Alors que de nombreux pays utilisent un taux de change flottant, ce taux peut être très volatile et avoir un impact profond sur les économies locales. Surtout si une nation entre en crise économique, un taux de change flottant peut être brutal pour les citoyens, car ils risquent de constater que leur pouvoir d'achat diminue à néant.
Dans un taux de change flottant réellement indépendant, la valeur de la monnaie est déterminée uniquement sur le marché des changes. Il change en fonction de l'offre et de la demande de la monnaie en question, des activités économiques du pays d'origine et d'un grand nombre d'autres facteurs, notamment la dépression financière globale et des événements similaires.
Plus généralement, les pays utilisent ce que l’on appelle un taux de change flottant géré. Dans ce cas, la valeur de la monnaie est déterminée sur le marché des changes, mais le gouvernement peut intervenir. Par exemple, si l'offre de la monnaie est excessive, entraînant une baisse de la valeur, le gouvernement peut rappeler une partie de la monnaie dans les réserves pour limiter l'offre et ainsi augmenter la demande et la valeur. De même, si le taux de change monte trop haut dans l'autre sens, des réserves en devises peuvent être libérées pour augmenter l'offre.
Les gouvernements travaillent avec soin pour gérer le taux de change. Ils ne veulent pas trop intervenir et créer un taux de change artificiel, mais ils ne veulent pas rester sur la touche et n'interviennent pas en cas de problème. Les représentants du gouvernement examinent généralement la situation régulièrement pour décider des mesures à prendre, le cas échéant, pour maintenir la monnaie aussi stable que possible. D'ordinaire, des économistes qualifiés et des politologues sont impliqués dans ces décisions, et le processus peut devenir très compliqué pour les représentants des gouvernements.