Hvad er en flydende valutakurs?
En flydende valutakurs er en valutakurs, der får lov til at skifte som svar på markedspresset. Kursværdien af den pågældende valuta bestemmes af aktiviteter på valutamarkedet, der får dens værdi til at stige og falde. I modsætning hertil indstilles en fast valutakurs af regeringen, normalt ved at fastlægge valutaens værdi til værdien af en valutaenhed såsom den amerikanske dollar.
Ideen bag en flydende valutakurs er, at den giver mulighed for selvkorrektion. Efterhånden som markedspresset skifter, og værdien stiger og falder, bør økonomien i teorien forblive stabil. I praksis er tingene ikke så enkle. Mens mange nationer bruger en flytende valutakurs, kan kursen være meget ustabil og kan have en dyb indvirkning på lokale økonomier. Især hvis en nation går ind i en økonomisk tailspin, kan det at have en flydende valutakurs være brutalt for borgerne, da de kan opleve, at deres købekraft går tilbage til intet.
I en virkelig uafhængig flytende valutakurs bestemmes valutaens værdi udelukkende på valutamarkedet. Det ændrer sig som svar på udbud og efterspørgsel efter den pågældende valuta, økonomiske aktiviteter i oprindelseslandet og en lang række andre faktorer, herunder generel økonomisk depression og lignende begivenheder.
Mere almindeligt bruger nationer det, der er kendt som en styret, flytende valutakurs. I dette tilfælde bestemmes valutaens værdi på valutamarkedet, men regeringen kan gribe ind. For eksempel, hvis udbuddet af valuta er uforholdsmæssigt, idet værdien nedsættes, kan regeringen huske noget af valutaen op i reserver for at begrænse udbuddet og derved øge efterspørgslen og værdien. Ligeledes, hvis valutakursen klatrer for højt i den anden retning, kan valutareserver frigøres for at øge udbuddet.
Regeringer arbejder omhyggeligt med at styre valutakursen. De ønsker ikke at blande sig for meget og skabe en kunstig vekselkurs, men de ønsker heller ikke at stå på sidelinjen og ikke gribe ind i tilfælde af et problem. Regeringsembedsmænd gennemgår normalt regelmæssigt situationen for at beslutte, hvilke handlinger de eventuelt skal tage for at holde valutaen så stabil som muligt. Normalt er dygtige økonomer såvel som statsvidenskabsmænd involveret i disse beslutninger, og processen kan blive meget kompliceret for regeringsrepræsentanter.