Wat is een sleuteltarief?
De basisrente is de rentevoet die momenteel een belangrijke rol speelt bij het vaststellen van de leenrente die wordt gebruikt door banken en andere kredietinstellingen in een specifiek land. Vanuit dit perspectief betekent dit dat de rente een directe invloed heeft op wat leners betalen om toegang te hebben tot leningen en andere vormen van krediet. Hoewel elke natie deze basisrente bepaalt met behulp van criteria die relevant zijn voor hun economische structuur, is het eindresultaat voor consumenten meestal hetzelfde, omdat deze rentevoet een directe of indirecte invloed heeft op de rentetarieven die zij op hypotheken, persoonlijke leningen in rekening brengen en zelfs op creditcardtegoeden.
In de Verenigde Staten zijn er eigenlijk twee verschillende belangrijke rentetarieven die een rol spelen bij het vaststellen van rentetarieven voor verschillende soorten kredietactiviteiten. Een daarvan is de federale fondsenkoers, en de andere staat bekend als de disconteringsvoet. Beide tarieven worden gebruikt door het Federal Reserve-systeem van het land, wat betekent dat de meeste banken in het land nauwkeurig zullen kijken naar hoe de Federal Reserve deze cijfers gebruikt en de rentetarieven die aan de consumenten worden aangeboden dienovereenkomstig zullen aanpassen.
Een van de effecten van de basisrente is dat aanpassing van deze koers een diepgaand effect kan hebben op de economie. Vanuit dit perspectief kan het verlagen of verhogen van de federale fondsen of de disconteringsvoet een krachtig hulpmiddel zijn als het gaat om het aanpakken van inflatie, of wanneer het probeert om een economie uit een recessie te tillen. Over het algemeen, als het idee is om de geldhoeveelheid uit te breiden, wordt de basisrente iets verlaagd. Dit heeft tot gevolg dat de kosten van het lenen van geld voor consumenten dalen, waardoor ze worden gemotiveerd om nu te besteden in plaats van later.
Tegelijkertijd kan dit proces worden geïnitieerd door het sleuteltarief te verhogen als het de bedoeling is om bepaalde beperkingen aan de geldhoeveelheid te stellen. Als gevolg hiervan moeten consumenten meer betalen om geld te lenen, een feit dat velen ertoe kan brengen grote aankopen waarvoor financiering nodig is, uit te stellen, totdat de economie stabieler is en de rentetarieven terugvallen naar een acceptabeler niveau. Het verschuiven van de basisrente is op geen enkele manier in staat om een ongunstige situatie binnen een economie op zichzelf te corrigeren, maar kan worden gebruikt in combinatie met andere economische strategieën om het gewenste effect gedurende een bepaalde periode te produceren. Het is niet ongebruikelijk voor regeringen om een reeks opwaartse en neerwaartse verschuivingen in een of beide sleuteltarieven gedurende een periode van meerdere jaren door te voeren, indien projecties van de beweging van de economie dit soort voortdurende strategie verdienen.