Che cos'è un tasso chiave?
Il tasso chiave è il tasso di interesse che attualmente svolge un ruolo importante nella definizione dei tassi di prestito utilizzati da banche e altri istituti di credito all'interno di un determinato paese. Da questo punto di vista, ciò significa che il tasso ha un impatto diretto su ciò che i mutuatari pagano per avere accesso a prestiti e altre forme di credito. Mentre ogni nazione determina questo tasso chiave utilizzando criteri rilevanti per la propria struttura economica, il risultato finale per i consumatori è generalmente lo stesso, in quanto tale tasso di interesse esercita un'influenza diretta o indiretta sui tassi di interesse che vengono addebitati su mutui, prestiti personali e persino sui saldi delle carte di credito.
Negli Stati Uniti, ci sono in realtà due diversi tassi di interesse chiave che entrano in gioco quando si fissano i tassi di interesse su vari tipi di attività di prestito. Uno è il tasso sui fondi federali e l'altro è noto come tasso di sconto. Entrambi i tassi sono utilizzati dal sistema della Federal Reserve nazionale, il che significa che la maggior parte delle banche del paese esaminerà attentamente come la Federal Reserve si avvale di tali cifre e adeguerà i tassi di interesse offerti ai consumatori.
Uno degli effetti del tasso chiave è che l'adeguamento di questo tasso può avere un profondo effetto sull'economia. Da questo punto di vista, abbassare o aumentare il tasso sui fondi federali o il tasso di sconto può essere uno strumento potente quando si tratta di far fronte all'inflazione o quando si tenta di sollevare un'economia da una recessione. In generale, se l'idea è di espandere l'offerta di moneta, il tasso chiave viene leggermente abbassato. Ciò ha l'effetto di ridurre il costo del prestito di fondi per i consumatori, motivandoli a spendere ora piuttosto che dopo.
Allo stesso tempo, se l'idea è quella di porre dei limiti sull'offerta di moneta, questo processo può essere avviato aumentando il tasso chiave. Di conseguenza, i consumatori devono pagare di più per prendere in prestito denaro, un fatto che può causare a molti di rimandare gli acquisti importanti che richiedono finanziamenti, fino a quando l'economia non sarà più stabile e i tassi di interesse torneranno a un livello più accettabile. Spostare il tasso chiave non è assolutamente in grado di correggere da solo una situazione sfavorevole all'interno di un'economia, ma può essere utilizzato insieme ad altre strategie economiche per produrre l'effetto desiderato per un periodo di tempo. Non è insolito per i governi implementare una serie di spostamenti verso l'alto e verso il basso in uno o entrambi i tassi chiave per un periodo di diversi anni, se le proiezioni del movimento dell'economia meritano questo tipo di strategia in corso.