Wat is een schaaleconomie?
Schaalvoordelen zijn de besparingen op de kosten per geproduceerde eenheid in relatie tot het productieniveau. In het algemeen zal een schaalvoordeel aangeven dat bij de productie van extra eenheden de gemiddelde productiekosten voor elke eenheid zullen dalen als gevolg van de verdeling van enkele kostenfactoren over een bepaalde periode. Een schaalvoordeel kan ook van toepassing zijn op situaties waarin een bedrijf de gemiddelde bedrijfskosten verlaagt door extra faciliteiten te openen of de operationele aspecten van het bedrijf op een bepaalde manier uit te breiden.
Wat de productie van afzonderlijke eenheden voor verkoop betreft, moet een bedrijf grondstoffen kopen, een productiefaciliteit bouwen, machines en uitrusting aanschaffen en werknemers inhuren om aan het productieproces deel te nemen. Sommige van deze initiële uitgaven zijn vast en veranderen niet, ongeacht hoeveel eenheden er worden geproduceerd. De apparatuur kan bijvoorbeeld worden gebruikt om duizend eenheden of tienduizend eenheden te produceren zonder enige wijziging in de aankoopprijs van die apparatuur. Als er meer eenheden worden geproduceerd, worden de kosten van de machine over een groter aantal geproduceerde goederen verdeeld, waardoor de kosten per eenheid lager worden naarmate de productie toeneemt.
De mogelijkheid om bulkgoederen in te kopen is ook een voorbeeld van schaalvoordelen. Veel providers bieden materialen aan tegen lagere kosten als grotere hoeveelheden worden gekocht. Als een bedrijf grotere hoeveelheden grondstoffen kan kopen, is er daarom een kans op een significante prijsverlaging, soms tot wel vijftig procent. Die lagere kosten voor grondstoffen vertaalt zich in lagere productiekosten voor elke eenheid die met die materialen wordt gemaakt.
Een van de andere soorten schaalvoordelen heeft te maken met de strategische plaatsing van bedrijfsfaciliteiten om klanten goed te bedienen. Veel retailbedrijven richten grote distributiecentra op die het mogelijk maken om voorraad naar hun winkels te transporteren op een manier die veel goedkoper is dan het constant verzenden van goederen vanuit een centrale afgelegen locatie. Door verschillende distributiecentra te exploiteren die meerdere winkels op een bepaalde locatie bedienen, worden transportkosten en andere relevante factoren aanzienlijk verlaagd, wat resulteert in een gunstiger economie voor het bedrijf.
Naast een basisdefinitie van schaalgrootte is het ook een goed idee om te begrijpen wat wordt bedoeld met een schaaleconomie. Hoewel de toepassing per instelling enigszins kan verschillen, is het onderliggende concept de mogelijkheid om situaties te identificeren die een negatieve invloed hebben op de schaalvoordelen. Dit kunnen situaties zijn waar de prijzen voor grondstoffen te hoog zijn of het bouwen van distributiecentra die te dicht bij elkaar liggen. Wanneer zich dergelijke situaties voordoen, neemt het voordeel voor het bedrijf af, waardoor de economische haalbaarheid van het volgen van die strategieën afneemt.
Om te bepalen wat schaalvoordeel is in een bepaalde situatie, moet u goed kijken naar alle bedrijfskosten, vaststellen wat wel of niet kan worden gedaan om de winstgevendheid te verhogen met de laagste kosten, en de juiste balans vinden. Of het nu gaat om een schaaleconomie in de industrie of het in evenwicht houden van economische factoren bij de werking van een thuisbudget, het idee is altijd om het meeste voordeel te produceren voor de minste kosten.