Vad är en ekonomisk skala?
Stordriftsfördelar är mängden besparingar på kostnaden per tillverkad enhet eftersom det avser produktionsnivån. I allmänhet kommer en skalfördelning att indikera att med produktionen av ytterligare enheter kommer den genomsnittliga produktionskostnaden för varje enhet att minska på grund av fördelningen av några av kostnadsfaktorerna över en tidsperiod. En skalfördelning kan också gälla situationer där ett företag sänker den genomsnittliga driftskostnaden genom att öppna ytterligare anläggningar eller utvidga verksamhetsaspekterna på verksamheten på något sätt.
När det gäller att producera enskilda enheter till försäljning måste ett företag köpa råvaror, bygga en produktionsanläggning, skaffa maskiner och utrustning och anställa anställda för att delta i tillverkningsprocessen. Vissa av dessa initiala kostnader är fasta och kommer inte att ändras oavsett hur många enheter som produceras. Exempelvis kan utrustningen användas för att producera tusen enheter eller tiotusen enheter utan någon förändring i inköpspriset för den utrustningen. Om fler enheter produceras sprids maskinens kostnader över ett större antal producerade varor som ett resultat, vilket gör kostnaden per enhet mindre när produktionen ökar.
Möjligheten att köpa råvaror i bulk presenterar också ett exempel på en skalfördelning. Många leverantörer erbjuder material till lägre kostnader om större mängder köps. Därför, om ett företag kan köpa större massor av råvaror, finns det risken för ett betydande prisavbrott, ibland så mycket som femtio procent. Den lägre kostnaden för råmaterial innebär en lägre produktionskostnad för varje enhet som skapas med dessa material.
En av de andra typerna av stordriftsfördelar har att göra med den strategiska placeringen av företagets anläggningar för att kunna serva kunderna ordentligt. Många detaljhandelsföretag upprättar stora distributionscentraler som gör det möjligt att överföra lager till sina butiker på ett sätt som är mycket mer kostnadseffektivt än att kontinuerligt transportera varor från en central fjärrplats. Genom att driva flera distributionscentraler som betjänar flera butiker i en viss ort, minskas transportavgifterna och andra relevanta faktorer betydligt, vilket resulterar i en mer gynnsam ekonomi för verksamheten.
Tillsammans med en grundläggande skalfördelningsdefinition är det också en bra idé att förstå vad som menas med en skalekonomi. Även om applikationen kan skilja sig något från en inställning till en nästa, är det underliggande konceptet förmågan att identifiera situationer som har en negativ inverkan på skalekonomin. Det kan vara situationer där det finns uppblåsta priser på råvaror eller byggandet av distributionscenter som är för nära i närheten av varandra. När situationer av denna typ uppstår minskar fördelen för företaget, vilket minskar den ekonomiska genomförbarheten att följa dessa strategier.
För att bestämma vad som är skalfördelar i en viss situation krävs att man tittar noga på alla driftskostnader, identifierar vad som kan eller inte kan göras för att öka lönsamheten samtidigt som det pågår det lägsta beloppet och hitta rätt balans. Oavsett om man hänvisar till en storskalig branschekonomi eller balanserar ekonomiska faktorer i driften av en hembudget, är tanken alltid att producera den mesta fördelen för den lägsta kostnaden.