Wat is een vermogensbelasting?
Een onroerende voorheffing is een belasting die wordt opgelegd wanneer onroerend goed wordt overgedragen van een overleden persoon aan een andere persoon, vaak een familielid, zonder financiële vergoeding. Politiek gezien is de vermogensbelasting een zeer volatiel onderwerp dat aan beide kanten passies oproept. Sommigen zeggen dat het is alsof je twee keer wordt belast; anderen zeggen dat het een kans is om te belasten wat in wezen inkomsten wordt toegevoegd aan het vermogen van een individu.
De vermogensbelasting is de belasting die velen ook wel de doodsbelasting noemen, simpelweg omdat het een belasting is die moet worden betaald nadat een persoon sterft. Natuurlijk is de dode niet de persoon die de belasting betaalt, maar veeleer wordt deze betaald door de persoon die goederen ontvangt. In sommige gevallen kan de belasting worden betaald door ten minste een deel van de nalatenschap te verkopen om de belastingen te dekken.
Sommigen pleiten tegen de vermogensbelasting en zeggen dat de persoon die het landgoed heeft verworven, al belastingen heeft betaald bij het verwerven van het land. In sommige opzichten wordt betoogd dat het om dubbele belasting gaat. Anderen zeggen dat het vooral de landbouwstaten schaadt, waar gezinnen misschien wel 'landrijk' zijn maar weinig geld hebben. In die gevallen willen boeren misschien land dat al generaties lang in hun familie is, maar kunnen ze niet de belastingen betalen die nodig zijn om het te verwerven.
Degenen die pleiten voor de vermogensbelasting wijzen er vaak op dat het een belasting is die bijna uitsluitend wordt betaald door de top 1 procent van de inkomensverdieners in de Verenigde Staten. Daarom helpt het een gelijkwaardigheid van rijkdom te bevorderen. Ze merken ook op dat weinig boeren worden getroffen door de successierechten omdat de waarde van hun eigendommen niet aan de drempel voldoet.
De vermogensbelasting was een van de belangrijkste doelen van de George W. Bush-administratie aan het begin van de 21e eeuw in de Verenigde Staten. Velen in die administratie zagen dit als een gratis en frivole belasting. Veranderingen die in de wet zijn ingevoerd, hebben het bedrag dat een nalatenschap moest worden gewaardeerd voordat de belasting in rekening werd gebracht, dramatisch verhoogd.
In de Verenigde Staten is de onroerendgoedbelasting niet van toepassing op landgoederen met een waarde van minder dan $ 3,5 miljoen US dollar in 2009. Het staat gepland voor volledige afschaffing, maar dat kan veranderen met politieke winden. Het is onmogelijk om te zeggen wanneer de successierechten kunnen worden afgeschaft en welke toekomstige drempels kunnen zijn, simpelweg omdat het probleem zo politiek geladen is.