Wat is een geschatte levensduur?
De geschatte gebruiksduur is de hoeveelheid tijd die een bedrijf verwacht dat het een actief zal gebruiken. Dit concept heeft betrekking op vaste activa die bedrijven niet onmiddellijk zullen consumeren. Voertuigen, uitrusting, patenten en natuurlijke hulpbronnen behoren tot de activa met een geschatte gebruiksduur. Bedrijven gebruiken dit cijfer om afschrijving, amortisatie of uitputting te berekenen. Deze laatste cijfers vertegenwoordigen de opgenomen kosten die elk bedrijf boekt in zijn grootboek bij het gebruik van activa.
Nationale standaarden voor jaarrekeningen of belastinginstellingen van de overheid stellen doorgaans richtlijnen op voor de geschatte gebruiksduur van een actief. Elk activum gaat in een specifieke groep. Bepaalde typen voertuigen, gebouwen of apparatuur zullen bijvoorbeeld een specifieke categorie zijn. De richtlijnen zijn meestal bedoeld voor materiële vaste activa. Bedrijven kunnen deze cijfers gebruiken om de activa voor belastingdoeleinden nauwkeurig af te schrijven.
Bedrijven kunnen veel soorten afschrijvingsberekeningen gebruiken. Een gebruikelijke methode - lineaire afschrijving genoemd - trekt de restwaarde van een actief af van de historische kosten. Het verschil wordt gedeeld door de gebruiksduur van het actief. Dit cijfer geeft de jaarlijkse afschrijving weer die een bedrijf in het grootboek zal boeken. Het cijfer is een uitgave die de waarde aangeeft die verloren is gegaan door het gebruik van het actief bij normale bedrijfsactiviteiten.
Materiële activa - zoals patenten, auteursrechten of gebruiksrechten voor activa - hebben vaak een ingebouwde gebruiksduur. Overheidsinstellingen die deze activa toekennen, stellen doorgaans de geschatte gebruiksduur in voor elk type immaterieel actief. Octrooien kunnen bijvoorbeeld 20 jaar duren vanaf de datum van indiening; het auteursrechtleven kan onder bepaalde omstandigheden variëren van 95 tot 120 jaar; en gebruiksrechten voor activa zijn meestal afhankelijk van contracten tussen het bedrijf en een andere partij. Immateriële activa gebruiken amortisatie om de historische waarde van het actief te verminderen. Er zijn enkele kleine verschillen tussen amortisatie en afschrijving.
De amortisatieberekening deelt de kostprijs van het immaterieel actief door de opgegeven geschatte gebruiksduur. Het resultaat is de jaarlijkse uitgave die in het grootboek is geboekt. Meestal bestaat er geen restwaarde voor immateriële activa, omdat het item meestal waardeloos is aan het einde van zijn levensduur. Lineaire amortisatie is wederom een van de meest gebruikte om de waarde van immateriële activa te verminderen.
Uitputting is de waardevermindering van natuurlijke hulpbronnen. Oliebronnen, kolenmijnen en hout zijn enkele voorbeelden van natuurlijke hulpbronnen. Bedrijven schatten de gebruiksduur van deze middelen op basis van de hoeveelheid activa die uit het gebied worden gehaald. De waarde van de resource gedeeld door de geschatte gebruiksduur geeft jaarlijkse uitputtingbedragen. Er is geen restwaarde, omdat het actief meestal waardeloos is nadat het bedrijf het gebied heeft bewerkt.