Hvad er et estimeret nyttigt liv?
Anslået brugstid er den tid, et selskab forventer, at det vil bruge et aktiv. Dette koncept vedrører anlægsaktiver, som virksomhederne ikke straks vil forbruge. Køretøjer, udstyr, patenter og naturressourcer er blandt aktiverne med en estimeret brugstid. Virksomheder bruger dette tal til at beregne afskrivninger, afskrivninger eller udtømning. Disse sidstnævnte tal repræsenterer den indregnede udgift, som hver virksomhed poster til sin hovedbog, når de bruger aktiver.
Nationale regnskabsstandarder eller statslige skattemyndigheder skaber typisk retningslinjer for et aktivs estimerede brugstid. Hvert aktiv går i en bestemt gruppe. For eksempel vil visse typer køretøjer, bygninger eller udstyr være en bestemt kategori. Retningslinjerne er typisk for materielle anlægsaktiver. Virksomheder kan bruge disse tal til nøjagtigt afskrivning af aktiverne til skatteformål.
Der er mange typer afskrivningsberegninger, som virksomheder kan bruge. En almindelig metode - kaldet lineær afskrivning - trækker et aktivs salgsværdi fra historiske omkostninger. Forskellen divideres med aktivets brugstid. Dette tal repræsenterer den årlige afskrivning, som et selskab vil bogføre i sin hovedbog. Figuren er en udgift, der angiver den tabte værdi ved brug af aktivet i normale forretningsoperationer.
Materielle aktiver - såsom patenter, ophavsret eller rettigheder til at bruge aktiver - har ofte en indbygget brugstid. Regeringskontorer, der tildeler disse aktiver, indstiller typisk den estimerede brugstid for hver type immaterielt aktiv. For eksempel kan patenter vare 20 år fra arkiveringsdatoen; copyright liv kan variere fra 95 til 120 år under visse betingelser; og rettigheder til brug af aktiver afhænger normalt af kontrakter indgået mellem virksomheden og en anden part. Immaterielle aktiver bruger afskrivninger for at reducere den historiske værdi af aktivet. Et par mindre forskelle findes mellem amortisering og afskrivning.
Amortiseringsberegningen opdeler omkostningerne ved det immaterielle aktiv med dets anførte estimerede brugstid. Resultatet er den årlige udgift, der bogføres i hovedbogen. Der findes typisk ingen redningsværdi for immaterielle aktiver, da varen normalt er værdiløs i slutningen af dens levetid. Lineær amortisering er igen blandt de mest almindelige anvendt til at reducere værdien af immaterielle aktiver.
Udtømning er reduktionen i værdien fra naturressourcer. Oliebrønde, kulminer og træ er et par eksempler på naturressourcer. Virksomheder vil estimere brugstiden for disse ressourcer baseret på mængden af aktiver, der er taget fra området. Værdien af ressourcen divideret med den anslåede brugstid vil give årlige udtømningsbeløb. Der findes ingen redningsværdi, da aktivet normalt er værdiløst, når virksomheden er færdig med at arbejde i området.