Hvad er en samling periode?
En opkrævningsperiode refererer til det tidsrum, det tager en sælger at inddrive på en gæld. De fleste daglige transaktioner, f.eks. På en tankstation eller købmand, foretages med en "forfalden ved modtagelse" indsamlingsperiode. Dette betyder, at et køb betales på samme tid, som købet foretages. I nogle brancher er det dog almindeligt, at en kunde faktureres for det allerede modtagne produkt. Kunden har typisk overalt fra 1-30 dage til at betale en faktura, men der kan forhandles om at betale en faktura over en periode på måneder eller endda år.
Når man køber et par sko i et stormagasin, udveksles kontanter eller kredit på stedet for at købet kan foretages. Dette er ofte ikke det samme ved køb af virksomhed til virksomhed, hvor det er almindeligt, at sælgeren fakturerer kunden for allerede modtagne varer. Den tid, det tager for kunden at betale fakturaen, kaldes en indsamlingsperiode.
En sælger kan angive betingelserne for en faktura, der er genereret for en virksomhed. Disse betingelser er angivet som "Net 30" eller "Net 45", hvilket betyder, at fakturaen forfalder inden for 30 eller 45 dage. Dette betyder dog ikke, at kunden bestemt betaler fakturaen i denne periode. Mange kunder strækker betaling af fakturaer i 60-90 dage eller mere. Det er op til sælgeren at beslutte, om kunden betaler en bøde for forsinket betaling, eller om yderligere kredit kan blive suspenderet, indtil alle fakturaer er aktuelle.
Forvaltningen af pengestrømme i indsamlingsperioden er kritisk for den samlede succesrige drift af enhver virksomhed. Når en producent behandler en ordre, skal den betale for varens omkostninger enten på forhånd eller på en faktureret konto. Derefter skal varerne behandles og sendes til kunden. I mellemtiden skyldes betaling den oprindelige leverandør, mens kunden endnu ikke har betalt for varerne. Derfor har fabrikanter brug for kapital i reserve for at kunne betale fakturaer til tiden, mens de venter på en eventuel betaling fra kunden.
For at reducere længden af en indsamlingsperiode kan en leverandør bruge et incitament til at tilskynde til hurtigere betaling. Dette kaldes en hurtig lønrabat. En sælger kan muligvis tilbyde en rabat på 2%, hvis fakturaen f.eks. Er betalt på 10 dage. Betingelserne for en sådan faktura er f.eks. "2% 10 dage netto 30", hvilket betyder, at der er en rabat på 2%, hvis fakturaen er betalt inden for 10 dage, og restbeløbet forfalder inden for 30 dage fra datoen for fakturaen.
Gældsindsamlere kan også ansættes for at reducere længden af opkrævningsperioden. En gældssamler vil nærme sig listen over mennesker, der skylder et selskab penge og forsøger at inddrive på disse gælder på en hurtig måde. En inkasso opkræver dog et gebyr for tjenesten, typisk en procentdel af det indsamlede beløb.