Wat is kapitaal in de eerste fase?
Het kapitaal van de eerste fase is het geld dat aan een ondernemersinspanning wordt gegeven met het doel een product, methode of proces in de opstartfase te ontwikkelen, voordat inkomsten uit verkopen kunnen worden gegenereerd. Degenen die dit kapitaal verstrekken, kunnen angel investeerders of venture capitalists zijn. Familieleden en vrienden zijn gemeenschappelijke bronnen van kapitaal in de eerste fase. Dit type investering wordt meestal gezien als een hoog risico, maar ook als een potentieel aanzienlijk rendement als de onderneming slaagt. Sommige startende ondernemingen kunnen bonanza's voor investeerders oogsten, maar het is gebruikelijk dat een groot percentage van de eerste fase ondernemingen faalt, waardoor elk rendement voor degenen die het kapitaal van de eerste fase hebben verstrekt, teniet wordt gedaan.
Nieuwe ondernemersinspanningen vereisen vaak een aanzienlijke tijdspanne voordat voldoende inkomsten uit de verkoop worden gegenereerd om werknemers te compenseren of kapitaalkosten te betalen voor de ontluikende onderneming. De tijd die nodig is om het break-even punt te bereiken, waar de gegenereerde inkomsten gelijk zijn aan of hoger zijn dan het niveau van de uitgaven die nodig zijn om de inspanning voort te zetten, beslaat vaak meerdere jaren. Als gevolg hiervan is meestal een methode voor het aantrekken van kapitaal in de eerste fase vereist voor elke commerciële onderneming.
Familieleden en naaste medewerkers zijn een typische bron van kapitaal in de eerste fase. Zowel familie als goede vrienden zijn misschien meer bereid om in een nieuwe onderneming te investeren vanwege de verwachtingen van steun en het vertrouwen dat algemeen in deze relaties is gevestigd. Een uitgebreide kennis van het karakter van de ondernemer is ook een gemeenschappelijke factor in de beslissing om startkapitaal te verstrekken. Ondernemers die eerder een betrouwbaar karakter hebben getoond aan familieleden of medewerkers, kunnen van deze mensen meer bereid zijn om steun voor de inspanning te beloven. De bereidheid om wat geld te wagen in de hoop dat een groot rendement zal optreden als de onderneming slaagt, is bijna altijd een factor in de beslissing van een belegger.
De vereiste hoeveelheid kapitaal in de eerste fase is afhankelijk van verschillende factoren. Een overweging is de geschatte tijdsduur om het product of proces op de markt te brengen, of tot een punt in ontwikkeling waar andere financiering beschikbaar kan zijn. Twee voorbeelden van andere financiering zijn het verkopen van aandelen of het verkrijgen van commerciële leningen.
Als het kapitaal van de eerste fase onvoldoende is om de monetaire vereisten van de opstartperiode te overbruggen, kan de inspanning stoppen. In dat geval zullen degenen die het kapitaal hebben verstrekt, waarschijnlijk hun investeringen verliezen. Risicokapitalisten verwachten doorgaans dat een succesvolle start-up een voldoende hoog rendement oplevert om die ondernemingen te compenseren die falen. Meestal is de kans op falen veel groter dan de kans op een succesvolle onderneming.
Veel inspanningen in de eerste fase slagen er niet in om de winstgevendheid te bereiken. Voor beleggers komt er meestal een beslissend moment wanneer de belegger zijn of haar verliezen verlaagt en zich terugtrekt uit de onderneming. Soms kunnen nieuwe investeerders met succes worden aangeworven om de onderneming verder te ontwikkelen. Op andere momenten eindigt de onderneming, waarbij originele investeerders verlies lijden.