Wat is fiscaal conservatisme?

Fiscaal conservatisme is een ideologie die is gebaseerd op het verminderen van de hoeveelheid geld die overheden via belasting ontvangen, terwijl ze tegelijkertijd de uitgaven verminderen. Mensen die in fiscaal conservatisme geloven, vinden dat belastingen de economie onder druk zetten en dat regeringen over het algemeen toch te groot zijn. Ze geven de voorkeur aan inkrimping van overheidsdiensten om belastingvoordelen financieel haalbaar te maken. Er zijn ook enkele fiscale conservatieven die zich meer bezighouden met het in evenwicht brengen van overheidsuitgaven met belastingen, zodat er geen schuld is.

Zelfbeschreven fiscale conservatieven zijn meestal van mening dat mensen hun eigen geld moeten kunnen houden, zodat ze kunnen beslissen wat ze ermee doen. Velen denken dat de overheid in wezen hun vrijheid steelt door hun geld te grijpen en hun beslissingen te nemen over de beste manier om het te gebruiken. De meeste mensen die deze filosofie volgen, zijn bereid een bepaalde hoeveelheid belasting toe te staan, maar meestal voor zeer beperkte doeleinden, zoals nationale defensie of politie. Sommigen gaan nog verder en verzetten zich tegen elke vorm van belastingheffing, vooral wanneer de belastingheffing onvrijwillig wordt geheven. Over het algemeen geven ze de voorkeur aan omzetbelasting boven iets als een nationale inkomstenbelasting.

Sommige gelovigen in fiscaal conservatisme denken ook dat het verlagen van belastingen op de lange termijn daadwerkelijk de overheidsinkomsten kan verhogen. Degenen die deze mening hebben, denken dat meer geld in handen van mensen brengen zal leiden tot zoveel economische groei dat het meer dan gecompenseerd wordt voor inkomsten die verloren gaan door belastingverlagingen. Dit is een van de belangrijkste aspecten van fiscaal conservatisme, waar iedereen die het niet eens is met de filosofie, sterk tegen is, en ze wijzen op voorbeelden waarbij het heeft geleid tot verhoogde overheidstekorten als bewijs dat het niet werkt. Over het algemeen is dit probleem zeer omstreden en brengt het aan beide kanten verhitte meningsverschillen met zich mee.

Een ander belangrijk punt van zorg voor fiscale conservatieven is meestal het uitgeven. Net zoals zij belastingvrijheid als anti-vrijheid beschouwen, zien zij overheidsprogramma's vaak als een manier om controle over de bevolking uit te oefenen. Veel van deze personen geven er de voorkeur aan dat sociale diensten en hulp voor de armen door vrijwillige liefdadigheid komen in plaats van door overheidssteun.

Voor sommige fiscale conservatieven is het niet echt een kwestie van belastingheffing of uitgaven, maar een kwestie van elementaire boekhouding. Ze kunnen bijvoorbeeld de voorkeur geven aan het heffen van belastingen als dat nodig was om de overheidsschuld onder controle te houden. Deze mensen vinden het belangrijk dat de overheid op een winstgevende manier wordt gerund, zoals een goed bedrijf, dus ze kunnen de voorkeur geven aan bezuinigingen samen met belastingverhogingen in combinatie. Deze benadering kan politiek moeilijk te verkopen zijn, omdat deze gericht is op langetermijndoelen in plaats van kortetermijnvoordelen.