Wat is negatieve zekerheid?
Negatieve zekerheid is een opmerking van een auditor om aan te geven dat tijdens een controle van financiële rekeningen niets aan het licht is gekomen dat erop wijst dat er een probleem zou kunnen zijn. Dit betekent niet noodzakelijk dat er geen probleem is met de accounts, alleen dat er geen problemen zijn ontdekt. Een negatieve zekerheid zal worden gegeven in verband met een volledig auditoordeel waarin de bevindingen worden besproken.
Tijdens een audit besteedt de auditor aandacht aan financiële gegevens om te bepalen of deze nauwkeurig en volledig zijn. Een deel van het werk omvat het bepalen of de rekeningen werden bijgehouden in overeenstemming met de normen en praktijken van de industrie. Het omvat ook het zoeken naar tekenen van vervalsingen, weglatingen en ander gedrag dat op fraude kan wijzen. Accountants nemen kennis van alles wat ongewoon lijkt en onderzoeken dit zo volledig mogelijk. Zodra het onderzoek is voltooid, kan een rapport worden ontwikkeld met een eindoordeel.
De negatieve zekerheid betekent dat de accountant de informatie persoonlijk heeft beoordeeld en niets heeft gevonden dat een rode vlag zou veroorzaken. Er is geen bewijs van fraude of boekhoudfouten ontdekt en het gepresenteerde materiaal lijkt nauwkeurig en volledig te zijn. Omgekeerd wijst de auditor in positieve zekerheid op ongedekte informatie om aan te tonen dat er een probleem is met de gecontroleerde rekeningen.
Mensen die geïnteresseerd zijn in de uitkomst van een audit zijn de mensen die verantwoordelijk zijn voor de administratie, samen met investeerders, toezichthouders en leden van het grote publiek die nieuwsgierig zijn naar de financiële gezondheid van een bedrijf. Een negatieve verzekering toont aan dat de rekeningen in orde lijken te zijn. Dit kan zijn omdat ze daadwerkelijk in orde zijn en naar behoren zijn onderhouden, of omdat fraude optreedt, maar het is zo effectief afgedekt dat de auditor het niet kan identificeren of bewijs kan vinden dat kan leiden tot het vinden van de fraude.
Accountants zijn erg voorzichtig met het opstellen van hun definitieve meningen, omdat ze aansprakelijk zijn voor fouten die tijdens een audit zijn gemaakt. Ze kiezen de termen die ze gebruiken voorzichtig en zijn nauwgezet in het documenteren van hun bevindingen en het uitleggen hoe ze tot een bepaalde conclusie zijn gekomen. Voor een negatieve zekerheid levert de auditor het bewijs dat er een gebrek is aan suggestieve informatie en kan hij ook andere meningen en gedachten geven in de voltooide audit. Deze informatie wordt bewaard en als de controle onjuist was, kan de auditor worden onderzocht om te bepalen of er een fout is gemaakt of of de auditor medeplichtig was aan het verbergen van fraude.