Hoe vaak komen onregelmatige menstruatie tijdens de menopauze voor?
Onregelmatige menstruatie tijdens de menopauze, zoals het klassiek wordt gedefinieerd, komt niet voor omdat de menopauze het stoppen van menstruatie is en wordt overwogen wanneer vrouwen gedurende ongeveer een jaar geen menstruatie hebben gehad. Informeel kan de menopauze worden besproken als het geleidelijke proces van menstruatie dat ophoudt en dit gedurende vele jaren beschrijven. De tijdsperiode voordat de menstruatie volledig stopt, wordt soms premenopauze of perimenopauze genoemd, en artsen kunnen een tijdvenster voor deze voorstellen vanaf ongeveer 10-15 jaar voordat de echte menopauze optreedt. Veel vrouwen merken eerst onregelmatige menstruaties op tijdens de menopauze in deze pre- of perimenopauzale stadia, en naarmate ze de periode stoppen, nemen deze onregelmatigheden vaak toe.
Een trend in het starten van gezinnen en ouderschap heeft veel vrouwen ervoor gekozen om kinderen te krijgen in de late jaren 30 of 40, maar vanuit een puur biologisch standpunt is dit niet de beste tijd. Vrouwelijke hormonen, die conceptie en zwangerschap ondersteunen, zijn meestal het meest stabiel en regelmatig wanneer vrouwen veel jonger zijn, en de trend om op oudere leeftijd zwanger te worden weerspiegelt enkele van de problemen die deze beslissing veroorzaakt. De vruchtbaarheid daalt naarmate vrouwen ouder worden, wat ook betekent dat de hormoonspiegels dalen. Dit kan leiden tot symptomen zoals onregelmatige menstruatie of onbetrouwbare ovulatie.
Dit voorbeeld illustreert dat onregelmatige menstruaties vóór of tijdens de menopauze al in de jaren 30 kunnen beginnen en te wijten zijn aan minder betrouwbare hormonale productie. Als een vrouw eerder uitzonderlijk regelmatig is geweest, merkt ze misschien alleen subtiele veranderingen op die soms voorkomen, omdat de hormoonspiegels zo licht dalen. Vrouwen die al te maken hebben gehad met een onregelmatige menstruatie, konden meer uitgesproken symptomen opmerken. De meeste van deze veranderingen zijn gering, maar ze hebben wel een progressieve kwaliteit.
Naarmate vrouwen hun 40e bereiken, zullen meer van hen in toenemende mate onregelmatige menstruaties opmerken. Hoewel de meeste vrouwen pas in de menopauze raken als ze ongeveer 50 zijn, worden hormonale schommelingen steeds merkbaarder. De eerste opvliegers, gewichtstoename, verhoogd risico op depressie en meer significante symptomen van het premenstrueel syndroom treden ook op, lang voordat de echte menopauze optreedt.
Feitelijke onregelmatigheden kunnen op een aantal manieren worden gekenmerkt. Cycli kunnen verder uit elkaar liggen, korter en frequenter, of van onvoorspelbare lengte. Andere veranderingen kunnen zijn: toename of afname van waterretentie, hoeveelheid bloedingen, stemmingswisselingen of hoofdpijn.
In één context is het erg belangrijk om onregelmatige menstruaties tijdens de menopauze te begrijpen. Zolang er periodes zijn en hoewel oudere vrouwen mogelijk lagere vruchtbaarheidsniveaus hebben, is er nog steeds een kans op zwangerschap. Meestal worden vrouwen niet beschouwd als door de menopauze en volledig onvruchtbaar totdat ze een periode van een jaar niet hebben gehad. Sommige vrouwen nemen ten onrechte aan dat het in een fase van de menopauze zorgt voor zwangerschap, maar dit is niet waar. Hoe onregelmatig menstruatie tijdens de menopauze ook lijkt, ze vertegenwoordigen nog steeds potentiële vruchtbaarheid.
Bloeden na een echte menopauze is niet normaal en dit kan wijzen op aanzienlijke gezondheidsproblemen. Vrouwen moeten medische hulp inroepen als ze dit symptoom opmerken na het staken van de menstruatie.