Hoe vaak komen miskramen voor?
De statistieken over miskramen zijn opzienbarend. Hoewel veel mensen geloven dat miskramen zeldzame gebeurtenissen zijn, komen ze eigenlijk vrij vaak voor. Geschat wordt dat ongeveer 25 procent van alle vrouwen op een bepaald moment in hun leven een miskraam zal hebben, en helaas zullen sommige vrouwen meer dan één ervaren. Nog schokkend is het feit dat ongeveer 50 procent van alle zwangerschappen eindigt met een miskraam. De kans dat een vrouw een miskraam krijgt, neemt toe naarmate ze ouder wordt, van 25 tot 30 procent als ze 40 jaar wordt.
Miskramen komen het meest voor tijdens het eerste trimester van de zwangerschap, dat is de eerste 12 weken. Wanneer een miskraam optreedt tijdens het eerste trimester, wordt dit een vroege miskraam genoemd. Soms gebeuren miskramen in het tweede trimester, maar ze komen veel minder vaak voor. Wanneer ze zich in deze periode voordoen, worden ze late miskramen genoemd.
Er zijn enkele risicofactoren waardoor een vrouw meer kans maakt om haar ongeboren kind te misleiden. Deze omvatten zaken als roken, drinken en het gebruik van illegale drugs tijdens de zwangerschap. Bepaalde soa's kunnen leiden tot een miskraam, net als andere soorten infecties. Andere medische aandoeningen kunnen ook leiden tot een miskraam, waaronder schildklieraandoeningen en diabetes; auto-immuunziekten, zoals lupus, verhogen ook het risico van een vrouw op een miskraam. Hoewel een vrouw deze risicofactoren kan hebben en nog steeds een gezonde baby kan leveren, maken deze dingen het gewoon minder waarschijnlijk dat ze haar kind zal dragen.
Vaak is er geen verklaring voor waarom een vrouw een miskraam heeft; dit is met name het geval wanneer het in het eerste trimester voorkomt. In sommige gevallen kan een arts het foetale weefsel onderzoeken om erachter te komen waarom de miskraam heeft plaatsgevonden. Vaker wel dan niet gebeurt dit echter niet, vooral wanneer het de eerste miskraam van een vrouw is; in plaats daarvan leren de meeste vrouwen nooit wat hun miskraam heeft veroorzaakt. Dit kan bijzonder moeilijk zijn voor een vrouw om emotioneel mee om te gaan. Wanneer het probleem niet is verklaard, kan het verlies van een kind nog zinloos lijken.
Sommige artsen geloven dat abnormale chromosomale ontwikkeling de meest voorkomende oorzaak is van miskramen die zich in het eerste trimester voordoen. Ze schatten dat ongeveer 70 procent van de vroege miskramen het gevolg zijn van defecten waarbij chromosomen betrokken zijn. Elke persoon wordt verondersteld 23 paren chromosomen te hebben en ze zijn verantwoordelijk voor een breed scala aan functies en fysieke kenmerken in het menselijk lichaam. Soms splitsen de cellen van een baby onjuist en worden er een verkeerd aantal chromosomen ontwikkeld, wat leidt tot een reeks problemen, waaronder zaken als molaire zwangerschap en placenta-problemen. Soms verdrijft het lichaam een onjuist ontwikkelende foetus via een miskraam om deze problemen op te lossen.