Wat is een holte in de tandheelkunde?

In de tandheelkunde is een holte een gat dat zich in de tand van een persoon vormt als gevolg van verval. Holten, ook wel cariës genoemd, ontstaan ​​wanneer suikers of zetmeel en bacteriën zich in de mond verenigen. Deze combinatie resulteert in de productie van zuur dat hard genoeg is om de harde emaillaag van een tand te vernietigen. Uiteindelijk leidt deze vernietiging tot een gat, dat tandartsen een holte noemen.

Hoewel de gedachte aan bacteriën in de mond onsmakelijk is, is het normaal om daar bacteriën te vinden. Ze zijn een constante aanwezigheid op de tong en tanden van een persoon, evenals op het tandvlees en zelfs de lippen. Op de tanden zitten ze in een plakkerig soort film, die plaque wordt genoemd. De hier gevonden bacteriën verteren de zetmelen en suikers die aanwezig zijn in de mond van een persoon. Als gevolg van deze voeding vormt zich een zuur dat sterk genoeg is om tandglazuur te vernietigen en uiteindelijk een holte veroorzaakt.

Het is belangrijk op te merken dat bacteriën in de mond niet altijd leiden tot tandbederf. Er zijn sommige soorten mondbacteriën die geen gaatjes veroorzaken en sommige kunnen zelfs helpen om ze te voorkomen. Degenen die holtevorming veroorzaken, zoals Streptococcus mutans en Actinomyces naeslundii, zijn in de minderheid. Helaas is hun aanwezigheid echter voldoende om ernstige problemen voor de mond van een persoon te veroorzaken.

Interessant is dat wanneer bacteriën op suikers en zetmelen in de mond inwerken, ze niet alleen zuur produceren, maar ook dat de pH van de mond daalt. Zodra het pH-niveau daalt tot een significant niveau, begint het zuur zijn holte vormende aanval op de tanden. Elke keer dat een persoon een maaltijd eet die suiker of zetmeel bevat, wordt dit zuur gevormd, daalt de pH-waarde van de tand en wordt het tandglazuur aangevallen.

In het begin is een holte erg klein en dringt alleen het oppervlak van de tand binnen. Na verloop van tijd wordt een holte echter dieper en gaat deze verder totdat deze de zenuw van de tand bereikt. Oppervlakkige gaatjes zijn pijnloos en een persoon is zich er meestal niet van bewust totdat hij zijn tandarts bezoekt voor een onderzoek. Diepere holten kunnen zichtbaar zijn als donkere delen van tandbederf, vooral wanneer ze de tanden aan de voorkant van de mond aantasten. Vaker ontdekt een patiënt ze echter wanneer hij kiespijn krijgt.

Tandartsen kunnen gaatjes behandelen, maar de beste manier om ze te behandelen is door preventie. De meeste tandheelkundige autoriteiten bevelen aan minstens twee keer per dag te poetsen en één keer per dag te flossen. Mensen worden meestal geadviseerd om ook om de zes maanden een tandarts te bezoeken.