In Odontoiatria, Cos'è una cavità?

In odontoiatria, una cavità è un buco che si forma nel dente di una persona a causa della carie. Le cavità, chiamate anche carie dentali, si formano quando zuccheri o amidi e batteri si combinano in bocca. Questa combinazione si traduce nella produzione di acido che è abbastanza duro da distruggere il rivestimento di smalto duro di un dente. Alla fine, questa distruzione porta a un buco, che i dentisti chiamano una cavità.

Mentre il pensiero dei batteri in bocca può essere poco appetibile, è normale trovare batteri lì. Sono una presenza costante sulla lingua e sui denti di una persona, nonché sulle gengive e persino sulle labbra. Sui denti sono presenti in una sorta di pellicola appiccicosa, che viene definita placca. I batteri trovati qui digeriscono gli amidi e gli zuccheri presenti nella bocca di una persona. Un acido abbastanza forte da distruggere le forme di smalto dei denti a seguito di questa alimentazione e alla fine provoca lo sviluppo di una cavità.

È importante notare che i batteri in bocca non portano sempre alla carie. Esistono alcuni tipi di batteri della bocca che non causano cavità e alcuni possono persino aiutare a prevenirli. Quelli che causano la formazione di cavità, come Streptococcus mutans e Actinomyces naeslundii, sono in minoranza. Sfortunatamente, tuttavia, la loro presenza è sufficiente a causare seri problemi alla bocca di una persona.

È interessante notare che quando i batteri agiscono sugli zuccheri e sugli amidi in bocca, non solo producono acido, ma causano anche un calo del livello di pH della bocca. Una volta che il livello di pH scende a un livello significativo, l'acido inizia la sua cavità formando un attacco ai denti. Ogni volta che una persona consuma un pasto che contiene zucchero o amido, questo acido si forma, il livello di pH del dente diminuisce e lo smalto dei denti viene attaccato.

All'inizio, una cavità è molto piccola e invade solo la superficie superficiale del dente. Col tempo, tuttavia, una cavità cresce più in profondità e progredisce fino a raggiungere il nervo del dente. Le cavità superficiali sono indolori e una persona in genere non ne è a conoscenza fino a quando non visita il dentista per un esame. Le cavità più profonde possono essere visibili come sezioni oscurate della carie, in particolare quando colpiscono i denti nella parte anteriore della bocca. Più spesso, tuttavia, un paziente li scopre quando sviluppa un mal di denti.

I dentisti possono trattare le cavità, ma il modo migliore per gestirle è attraverso la prevenzione. La maggior parte delle autorità odontoiatriche raccomanda di lavarsi almeno due volte al giorno e di usare il filo interdentale una volta al giorno. Alle persone viene generalmente consigliato di consultare un dentista anche ogni sei mesi.