Hvad er et hulrum inden for tandlæge?

I tandpleje er et hulrum et hul, der dannes i en persons tand som et resultat af forfald. Hulrum, også kaldet tandkaries, dannes, når sukker eller stivelse og bakterier kombineres i munden. Denne kombination resulterer i produktion af syre, der er hård nok til at ødelægge en tands hårde emaljeovertræk. Til sidst fører denne ødelæggelse til et hul, som tandlæger kalder et hulrum.

Mens tanken på bakterier i munden muligvis ikke er unødvendig, er det normalt at finde bakterier der. De er en konstant tilstedeværelse på en persons tunge og tænder såvel som på tandkødet og endda på læberne. På tænderne er de til stede i en klistret slags film, der omtales som plak. Bakterierne, der findes her, fordøjer stivelse og sukker, der er til stede i en persons mund. En syre, der er stærk nok til at ødelægge tandemaljen, dannes som et resultat af denne fodring og med tiden får et hulrum til at udvikle sig.

Det er vigtigt at bemærke, at bakterier i munden ikke altid fører til tandfald. Der er nogle typer mundbakterier, der ikke forårsager hulrum, og nogle kan endda hjælpe med at forhindre dem. De, der forårsager hulrumsdannelse, såsom Streptococcus mutans og Actinomyces naeslundii, er i mindretal. Desværre er deres tilstedeværelse imidlertid nok til at forårsage alvorlige problemer for en persons mund.

Interessant nok, når bakterier virker på sukker og stivelse i munden, producerer de ikke kun syre, men de får også mundens pH-niveau til at falde. Når pH-niveauet falder til et markant niveau, begynder syren sit hulrum, som danner angreb på tænderne. Hver gang en person spiser et måltid, der indeholder et sukker eller stivelse, dannes denne syre, tandens pH-niveau falder, og tandemaljen angribes.

Til at begynde med er et hulrum meget lille og invaderer kun den overfladiske overflade af tanden. Med tiden vokser et hulrum imidlertid dybere og skrider frem, indtil det når tandens nerv. Overfladiske hulrum er smertefrie, og en person er typisk uvidende om dem, indtil han besøger sin tandlæge for en undersøgelse. Dypere hulrum kan være synlige som mørklagte sektioner af tandfald, især når de påvirker tænderne foran i munden. Oftere opdager en patient dem imidlertid, når han udvikler en tandpine.

Tandlæger kan behandle hulrum, men den bedste måde at håndtere dem på er gennem forebyggelse. De fleste tandmyndigheder anbefaler børstning mindst to gange om dagen og tandtråd en gang om dagen. Folk rådes normalt også til at se en tandlæge hver sjette måned.