Wat is een ruimtebeheerder in de tandheelkunde?

Een ruimtehouder is een tandheelkundig apparaat dat wordt gebruikt om de ruimte voor een permanente tand open te houden wanneer een kind voortijdig een primaire of babytand verliest. Primaire tanden dienen als geleiders voor permanente tanden. Als ze vroeg verloren zijn, kunnen permanente tanden in de verkeerde positie terechtkomen en uiteindelijk door het tandvlees op de verkeerde plaats of in een verkeerde hoek barsten. Soms, wanneer een primaire tand vroeg verloren is, kunnen de twee aangrenzende tanden samen drijven en de uitbarsting van een volwassen tand blokkeren. Een ruimtehouder behoudt de ruimte waar de tand voortijdig verloren was, zodat de positie van de permanente tand niet wordt beïnvloed.

Kinderen hebben niet altijd een tandheelkundige ruimtehouder nodig voor een voortijdig verloren tand. Als bijvoorbeeld een van de vier voortanden in het bovenste deel van de mond verloren is, is er geen ruimtehouder nodig. Ruimtebehouders zijn meestal nodig als een van de andere tanden verloren gaat door ziekte, een ongeval dat de tand eruit slaat of overmatig tandbederf. Als een van deze dingen echter gebeurt op een moment dat de permanente tand bijna uitbarst, kan een tandarts besluiten dat er geen ruimtehouder nodig is.

Ruimtebeheerders kunnen worden gemaakt van roestvrij staal of plastic en ze kunnen worden verwijderd of gecementeerd in de mond. Verwijderbare ruimtebehouders vereisen meer zorg van het kind, maar ze kunnen worden gemaakt om eruit te zien als echte tanden zodat de glimlach van het kind er nog steeds natuurlijk uitziet. Bevestigde ruimtehouders hebben meestal roestvrijstalen draad en worden op hun plaats gehouden door banden die om aangrenzende tanden zijn gewikkeld. Voor kinderen die veel tanden missen, kan een gedeeltelijke prothese nodig zijn in plaats van reguliere ruimtebehouders.

Semi-permanente ruimtehouders moeten nauwlettend worden bewaakt, zodat ze kunnen worden verwijderd wanneer de permanente tand klaar is om uit te barsten. Kinderen met dit soort ruimtebehouders moeten bijzonder voorzichtig zijn om goed te poetsen en hun tandgezondheid te behouden. Het is belangrijk dat ze de tandarts regelmatig bezoeken, zodat de tandarts weet wanneer hij de onderhouder moet verwijderen en kan controleren op ontstoken tandvlees dat over de draadarmen groeit en een infectierisico veroorzaakt. In extreme gevallen moet ontstoken tandvleesweefsel dat over de ruimtehouder groeit mogelijk operatief worden verwijderd.

Voor kinderen die permanente tanden missen die zouden moeten uitgroeien tot de ruimte die wordt vastgehouden door een orthodontische ruimtehouder, blijven de ruimtehouders behouden totdat het kind de volwassenheid nadert. Wanneer het kind zijn of haar late tienerjaren bereikt, kunnen ruimtebeheerders worden verwijderd. Ze worden meestal vervangen door volwassen tandheelkundige apparaten zoals bruggen of tandheelkundige implantaten.