In Odontoiatria, cos'è un manutentore dello spazio?

Un mantenitore di spazio è un dispositivo dentale utilizzato per mantenere aperto lo spazio per un dente permanente quando un bambino perde prematuramente un dente primario o bambino. I denti primari fungono da guida per i denti permanenti. Se si perdono presto, i denti permanenti possono andare nella posizione sbagliata e alla fine esplodere attraverso le gengive nel posto sbagliato o con un'angolazione errata. A volte, quando un dente primario si perde presto, i due denti adiacenti possono spostarsi insieme e bloccare l'eruzione di un dente adulto. Un mantenitore di spazio mantiene intatto lo spazio in cui il dente è stato perso prematuramente, quindi la posizione del dente permanente non è influenzata.

I bambini non hanno sempre bisogno di un mantenitore di spazio dentale per un dente perso prematuramente. Ad esempio, se si perde uno dei quattro denti anteriori nella parte superiore della bocca, non è necessario alcun mantenitore di spazio. I mantenitori di spazio sono di solito necessari se uno degli altri denti viene perso a causa di una malattia, un incidente che fa cadere il dente o un'eccessiva carie. Tuttavia, se una di queste cose accade in un momento in cui il dente permanente sta per scoppiare, un dentista può decidere che non è necessario un mantenitore di spazio.

I mantenitori di spazio possono essere realizzati in acciaio inossidabile o plastica e possono essere rimovibili o cementati in bocca. I mantenitori di spazio rimovibili richiedono più cure da parte del bambino, ma possono essere fatti sembrare dei denti veri in modo che il sorriso del bambino sembri ancora naturale. I mantenitori di spazio apposti di solito hanno un filo di acciaio inossidabile e sono tenuti in posizione da bande avvolte attorno ai denti adiacenti. Per i bambini che mancano molti denti, potrebbe essere necessaria una protesi parziale al posto dei normali mantenitori di spazio.

I manutentori dello spazio semipermanenti devono essere attentamente monitorati in modo da poterli rimuovere quando il dente permanente è pronto a scoppiare. I bambini con questi tipi di manutentori dello spazio devono prestare particolare attenzione a spazzolare bene e mantenere la propria salute dentale. È importante che visitino il dentista regolarmente in modo che il dentista sappia quando rimuovere il manutentore e possa monitorare la presenza di tessuto gengivale infiammato che cresce sui bracci del filo e che causa un rischio di infezione. In casi estremi, potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente il tessuto gengivale infiammato che cresce sopra il mantenitore di spazio.

Per i bambini che non hanno denti permanenti che dovrebbero crescere nello spazio trattenuto da un mantenitore di spazio ortodontico, i mantenitori di spazio vengono lasciati dentro fino a quando il bambino non si avvicina all'età adulta. Quando il bambino raggiunge l'adolescenza in ritardo, i manutentori dello spazio possono essere rimossi. Di solito vengono sostituiti con dispositivi dentali per adulti come ponti o impianti dentali.