Wat is in de gezondheid het verschil tussen bilateraal en unilateraal?

De termen bilateraal en unilateraal worden gebruikt om te verwijzen naar welke zijden van het lichaam worden beïnvloed door bepaalde pathologische aandoeningen. Bilaterale aandoeningen beïnvloeden beide zijden van het lichaam en eenzijdige omstandigheden beïnvloeden slechts één kant. Alleen delen van het lichaam die zich symmetrisch aan beide zijden van het lichaam bevinden, worden meestal beschreven met de termen bilateraal en unilateraal. Of een ziekte een zijde of beide zijden van het lichaam beïnvloedt, kan meestal aanwijzingen bieden over waarom die ziekte is ontwikkeld.

Bilaterale aandoeningen beïnvloeden beide zijden van het lichaam. Vanwege de symmetrie van het menselijk lichaam worden veel lichaamskenmerken en organen gerepliceerd en gelegen aan beide zijden van het lichaam, inclusief de nieren, ogen, oren, armen en benen. Een aantal verschillende pathologische processen kan beide organen beïnvloeden, waardoor bilaterale betrokkenheid wordt veroorzaakt.

Andere medische aandoeningen kunnen slechts één kant van het lichaam beïnvloeden en zouden als unilateraal worden beschouwd. Er zijn bijvoorbeeld twee nieren aanwezig in de BODy. Als een ziekte alleen een van de nieren treft, wordt gezegd dat het getroffen individu eenzijdige nierbetrokkenheid heeft.

Voor sommige organen en kenmerken van het lichaam is het niet logisch om de termen bilateraal en unilateraal te gebruiken. Er is bijvoorbeeld slechts één lever in het menselijk lichaam. Ziekte in de lever zou niet worden genoemd als eenzijdige leverziekte, omdat dit zou impliceren dat er een normale lever aan de andere kant van het lichaam was. Dit is niet het geval omdat er maar één lever is. Als zodanig worden bilateraal en unilateraal meestal alleen gebruikt om organen of kenmerken aan beide zijden van het lichaam te beschrijven.

Het verschil tussen bilaterale en eenzijdige betrokkenheid van het lichaam kan vaak suggereren dat een bepaald type pathologisch proces plaatsvindt. De aanwezigheid van artritis in handen is een illustratief voorbeeld van het verschilCE in oorzaken van bilaterale en unilaterale omstandigheden. Het hebben van pijn en stijfheid in beide handen tegelijkertijd kan een onderliggend systemisch proces suggereren, zoals de reumatoïde artritis van de inflammatoire ziekte. Als een persoon daarentegen artritis had in alleen de linkerpols en in geen andere gewrichten, hadden deze symptomen kunnen worden veroorzaakt door een verwonding in het verleden aan dat gewricht. Bilaterale ziekte is meestal het gevolg van aandoeningen die het hele lichaam beïnvloeden, terwijl eenzijdige ziekte kan voortvloeien uit een meer gelokaliseerd probleem.