Wat zijn veel voorkomende symptomen van lage cortisol?
Een persoon met lage cortisol kan eerst geleidelijke, milde symptomen ervaren zoals lage bloeddruk, lage bloedsuikerspiegel en gewichtsverlies. Het is ook niet ongewoon dat een persoon zich depressief, prikkelbaar en zeer vermoeid voelt. Diarree, zwakte en pijn in de gewrichten komen ook vaak voor. De symptomen van lage cortisol blijven in het begin vaak onopgemerkt omdat ze meestal niet-specifiek zijn. De patiënt zal waarschijnlijk geloven dat deze problemen verband houden met een andere tijdelijke aandoening en zoeken mogelijk geen medische hulp tot er ernstiger symptomen beginnen.
Wanneer de niveaus van cortisol kritisch lage niveaus bereiken, kunnen levensbedreigende symptomen ontstaan. Deze omvatten gevaarlijk lage bloeddruk, braken en bewustzijnsverlies. In de meeste gevallen treden deze ernstige symptomen ineens op met weinig waarschuwing. Als medische hulp niet onmiddellijk wordt ontvangen, is het mogelijk dat het individu sterft. Wanneer deze ernstige symptomen van lage cortisol optreden, wordt dit vaak een Addison-crisis genoemd, de gevaarlijkste fase van de ziekte van Addison, de meest voorkomende oorzaak van lage cortisol.
De ziekte van Addison treft normaal mensen tussen de 30 en 50 jaar, en het komt omdat het immuunsysteem van het lichaam de bijnierschors begint aan te vallen. Cortisol wordt in de bijnier gemaakt en wanneer een persoon deze ziekte heeft, kan hij of zij dit hormoon niet in voldoende hoeveelheden produceren. Het is erg belangrijk voor het lichaam van een persoon om voldoende cortisol te hebben omdat het de bloeddruk en bloedsuikerspiegel gereguleerd houdt. Cortisol werkt ook als een ontstekingsremmer in het hele lichaam.
Het is een goed idee voor iedereen die symptomen van lage cortisol ervaart om zo snel mogelijk medische hulp in te roepen om de kans op ernstiger symptomen te verminderen. De diagnose van een persoon met de ziekte van Addison omvat meestal verschillende tests om de cortisolspiegels in het bloed te meten. Als bij een persoon de ziekte van Addison wordt vastgesteld, begint hij of zij meestal meteen met de behandeling, vaak met hormonale vervanging. Helaas is er geen remedie voor de ziekte van Addison en een persoon bij wie de diagnose wordt gesteld, moet de hormonen voor onbepaalde tijd innemen om levensbedreigende complicaties te voorkomen. Zolang medicijnen echter regelmatig worden ingenomen, kan de ziekte meestal worden beheerd.