Jakie są typowe objawy niskiego poziomu kortyzolu?
Osoba z niskim poziomem kortyzolu może najpierw doświadczyć stopniowych, łagodnych objawów, takich jak niskie ciśnienie krwi, niski poziom cukru we krwi i utrata masy ciała. Często zdarza się, że człowiek odczuwa depresję, drażliwość i zmęczenie. Często występują również biegunka, osłabienie i ból stawów. Objawy niskiego poziomu kortyzolu często na początku pozostają niezauważone, ponieważ wydają się być bardzo niespecyficzne. Osoba cierpiąca prawdopodobnie uwierzy, że problemy te są związane z jakimś innym stanem przejściowym i może nie szukać pomocy medycznej, dopóki nie zaczną się poważniejsze objawy.
Gdy poziom kortyzolu osiągnie krytycznie niski poziom, mogą rozwinąć się objawy zagrażające życiu. Należą do nich niebezpiecznie niskie poziomy ciśnienia krwi, wymioty i utrata przytomności. W większości przypadków te ciężkie objawy występują jednocześnie z niewielkim ostrzeżeniem. Jeśli pomoc medyczna nie zostanie natychmiast otrzymana, możliwe jest, że dana osoba umrze. Kiedy pojawiają się te poważne objawy niskiego poziomu kortyzolu, często określa się je mianem kryzysu Addisona, który jest najniebezpieczniejszym etapem choroby Addisona, najczęstszą przyczyną niskiego poziomu kortyzolu.
Choroba Addisona zwykle dotyka ludzi w wieku od 30 do 50 lat i występuje, ponieważ układ odpornościowy organizmu zaczyna atakować korę nadnerczy. Kortyzol jest wytwarzany w nadnerczach, a gdy dana osoba ma tę chorobę, nie może wytwarzać tego hormonu w odpowiednich ilościach. Bardzo ważne jest, aby ciało człowieka miało wystarczającą ilość kortyzolu, ponieważ utrzymuje ciśnienie krwi i poziom cukru we krwi regulowany. Kortyzol działa również przeciwzapalnie w całym ciele.
Dobrym pomysłem dla każdego, kto ma objawy niskiego poziomu kortyzolu, jest jak najszybsze skontaktowanie się z lekarzem, aby zmniejszyć ryzyko wystąpienia poważniejszych objawów. Diagnozowanie osoby z chorobą Addisona zazwyczaj obejmuje szereg testów w celu zmierzenia poziomu kortyzolu we krwi. Jeśli u pacjenta zdiagnozowano chorobę Addisona, zazwyczaj rozpoczyna on leczenie od razu, często z wymianą hormonów. Niestety nie ma lekarstwa na chorobę Addisona, a osoba, u której zostanie zdiagnozowana, będzie musiała przyjmować hormony w nieskończoność, aby uniknąć komplikacji zagrażających życiu. Jednak dopóki leki są przyjmowane regularnie, chorobą zazwyczaj można zaradzić.