Wat zijn Koplik-spots?
Koplik-vlekken zijn kleine grijsachtig witte vlekken die eruit zien als zandkorrels met een roodachtige ring eromheen. Ze verschijnen vaak in de mond van kinderen die besmet zijn met mazelen. Deze Koplik-vlekken worden meestal gezien op de voering van de binnenwang, het buccale slijmvlies, met name langs de tegenoverliggende zijde van de onderste kiezen. Wanneer Koplik-vlekken aanwezig zijn, is dit bijna altijd een indicatie voor mazeleninfectie.
Mazelen worden veroorzaakt door het rubeola-virus uit de familie Paramyxoviridae . Het wordt beschouwd als een van de meest besmettelijke kinderziekten. Verspreiding van het virus gebeurt door niezen, hoesten en direct contact met de secreties van geïnfecteerde mensen. Het virus kan meestal tot twee uur buiten het lichaam overleven en blijft actief in de lucht en op oppervlakken die door besmette personen worden aangeraakt. Geïnfecteerde personen worden ook besmettelijke dagen voordat de uitslag verschijnt of tijdens de vroege fase van de infectie, vaak voordat zelfs mazelen worden gediagnosticeerd, en ze blijven besmettelijk vele dagen na het verschijnen van de karakteristieke uitslag.
Infectie met mazelen komt meestal voor bij kinderen tussen de vijf en tien jaar, hoewel het ook kan voorkomen bij volwassenen die niet zijn gevaccineerd. Na blootstelling aan een geïnfecteerd individu, broedt het virus in het lichaam gedurende een periode van 10 tot 12 dagen. Na de incubatieperiode manifesteren zich milde symptomen, zoals hoest, rode ogen of conjunctivitis, gevoeligheid voor licht of fotofobie, loopneus en koorts, vaak gevolgd door het verschijnen van Koplik-vlekken op het mondslijmvlies. Koplik-vlekken verdwijnen snel, meestal na 18 uur.
Koplik-vlekken zijn op zichzelf niet gevaarlijk en vereisen geen specifieke behandeling. Ze zijn echter een duidelijke indicator voor mazelen en ze worden vaak gebruikt als een vroege diagnostische indicator van de ziekte. Aangezien conjunctivitis, loopneus en koorts veel voorkomende tekenen zijn van veel verschillende ziekten, zijn Koplik-vlekken een belangrijk vroeg symptoom en worden ze gevonden bij de meeste mazelenpatiënten die vroeg worden gediagnosticeerd.
Mazelen kunnen bij de meeste kinderen mild zijn, maar ondervoede kinderen en kinderen met een gecompromitteerd immuunsysteem als gevolg van aids of andere ziekten, manifesteren zich meestal met complicaties zoals longontsteking, blindheid, encefalitis of zwelling van de hersenen en soms de dood. Het hebben van mazelen tijdens de zwangerschap kan leiden tot een miskraam en baby's met een laag geboortegewicht. Kinderartsen adviseren de vaccinatie van kinderen van 12 tot 15 maanden oud om de verspreiding van mazelen in de gemeenschap te voorkomen. Kinderen en volwassenen die mazelen ervaren, worden immuun voor het virus en zullen de ziekte niet opnieuw oplopen.