Vad är Koplik-fläckar?

Koplik fläckar är små gråvita fläckar som ser ut som sandkorn med en rödaktig ring runt dem. De förekommer ofta i munnen hos barn som är smittade med mässling. Dessa Koplik-fläckar ses oftast på fodret på det inre kinden, kallat buccal slemhinnan, särskilt längs motsatt sida av de nedre molarna. När Koplik-fläckar finns, tyder det nästan alltid på mässlinginfektion.

Mässling orsakas av rubeola-viruset från familjen Paramyxoviridae . Det betraktas som en av de mest smittsamma barnsjukdomarna. Spridningen av viruset sker genom nysningar, hosta och direkt kontakt med utsöndringar av infekterade människor. Viruset kan vanligtvis överleva utanför kroppen i upp till två timmar, förblir aktivt i luften och på ytor som berörs av infekterade personer. Infekterade individer blir också smittsamma dagar innan utslagna uppträder eller under det tidiga stadiet av infektionen, ofta innan mässlingar till och med diagnostiseras, och de förblir smittsamma många dagar efter uppkomsten av det karakteristiska utslaget.

Infektion med mässling förekommer vanligtvis hos barn mellan fem och tio år, även om den också kan förekomma hos vuxna som inte har vaccinerats. Efter exponering för en infekterad individ, inkuberas viruset inuti kroppen under en period av 10 till 12 dagar. Efter inkubationsperioden uppvisar milda symtom, som hosta, röda ögon eller konjunktivit, känslighet för ljus eller fotofobi, rinnande näsa och feber, ofta följt av uppträdande av Koplik-fläckar på bukkhinnens slemhinna. Koplik-fläckar försvinner snabbt, vanligtvis efter 18 timmar.

Koplik-fläckar är inte i sig själva farliga och kräver inte specifik behandling. De är dock en tydlig indikator på mässling och de används ofta som en tidig diagnostisk indikator på sjukdomen. Eftersom konjunktivit, rinnande näsa och feber är vanliga tecken på många olika sjukdomar, är Koplik-fläckar ett viktigt tidigt symptom och finns hos en majoritet av mäselpatienter som diagnostiseras tidigt.

Mässlen kan vara mild hos de flesta barn, men undernärda barn och de med nedsatt immunförsvar, på grund av AIDS eller andra sjukdomar, uppvisar vanligtvis komplikationer som lunginflammation, blindhet, hjärnhinnan eller svullnad i hjärnan och ibland död. Att ha mässling under graviditeten kan leda till missfall och små födelsevikt. Barnläkare rekommenderar vaccinering av barn mellan 12 och 15 månader för att förhindra spridning av mässling i samhället. Barn och vuxna som upplever mässling blir immun mot viruset och kommer inte att drabbas av sjukdomen igen.