Wat zijn poliepen?
Poliepen zijn uitgroeisels van slijmvliezen, die al dan niet met een steel aan het slijmvliesoppervlak kunnen worden bevestigd. Wanneer een poliep een stengel heeft, wordt deze staand genoemd, maar wanneer deze er geen heeft, wordt deze zittend genoemd. De slijmvliezen van het lichaam bevinden zich in de voeringen van de neus, sinussen, maag, dikke darm, dunne darm, baarmoeder, baarmoederhals en urineblaas, dus deze gebieden zijn ook waar deze structuren kunnen groeien. Symptomen van deze uitgroei zijn afhankelijk van waar ze voorkomen, maar meestal veroorzaken ze erosie van het slijmvlies, wat leidt tot bloeding of obstructie van het lumen van het betrokken orgaan. De definitieve behandeling van poliepen is hun verwijdering.
De drie meest voorkomende typen op basis van de betrokken lichaamsdelen zijn de colorectale, cervicale en neuspoliepen. Colorectale gezwellen komen voor in de dikke darm of het rectum, of beide. Wanneer ze aanwezig zijn, kan een persoon buikpijn, krampen, constipatie en bloedingen ervaren. Meestal veroorzaken ze geen symptomen. Ze worden meestal gediagnosticeerd door een rectaal onderzoek, bariumklysma, flexibele sigmoïdoscopie of colonoscopie.
In een colonoscopie wordt een flexibele buis met een camera in de dikke darm geplaatst en deze camera verzendt vervolgens beelden naar een monitor. Tijdens een sigmoïdoscopie wordt de flexibele buis alleen ingebracht tot het niveau van de onderste dikke darm en het rectum. Wanneer colorectale poliepen worden gevonden, moeten deze onmiddellijk worden verwijderd. Behandeling van colorectale poliepen omvat verwijdering door colonoscopie. Het is vooral belangrijk om ze te verwijderen zodra ze zijn gediagnosticeerd omdat ze precancereuze gezwellen zijn.
De baarmoederhals verbindt de baarmoeder en de vagina, en cervicale poliepen komen voor in dit gebied en veroorzaken meestal abnormale bloedingen bij vrouwen die zijn bevallen en, hetzij postmenopauzaal of premenopauzaal. Ze worden niet geassocieerd met seksueel overdraagbare aandoeningen en hun oorzaak is nog onbekend. De diagnose van deze gezwellen gebeurt meestal tijdens een bekkenonderzoek. In tegenstelling tot hun colorectale tegenhangers, worden cervicale gezwellen zelden kwaadaardig. De behandeling omvat chirurgische verwijdering, laser of cauterisatie.
Neuspoliepen komen voor in de sinussen en worden meestal geassocieerd met allergische rhinitis en sinusitis. Deze poliepen kunnen de neusholtes blokkeren en leiden tot ademhalingsproblemen, bloeden uit de neus, frequente infecties en slechte adem. Medische behandeling omvat nasale steroïde spray, die de ontsteking vermindert en de poliep tegenhoudt om te groeien. Chirurgische verwijdering is soms noodzakelijk, vooral wanneer de neussprays niet werken en de persoon verergert ademhalingsproblemen.