Wat zijn de oorzaken van neutropenie?
Neutropenie is een aandoening waarbij een persoon niet voldoende neutrofielen in het bloed heeft. Neutrofielen zijn een soort witte bloedcellen die primair verantwoordelijk zijn voor het beschermen van het lichaam tegen bacteriën, schimmels en andere vreemde stoffen. Mensen met neutropenie lopen doorgaans een veel hoger risico op het ontwikkelen van infecties en ziekten. De oorzaken van neutropenie zijn meestal andere onderliggende gezondheidsproblemen die neutrofielen kunnen vernietigen.
Een van de mogelijke oorzaken van neutropenie is een onderliggende aangeboren aandoening die afwijkingen in het beenmerg veroorzaakt. Beenmerg is een stof in de botten die helpt bij het produceren van bloedcellen. Bepaalde aandoeningen kunnen voorkomen dat beenmerg bloedcellen volledig produceert. Deze aandoeningen omvatten myelokathexis, een aandoening die een vermindering van het aantal witte bloedcellen veroorzaakt, en het syndroom van Kostmann, waarbij een persoon wordt geboren met vrijwel geen neutrofielen in zijn of haar bloed. Aandoeningen die het beenmerg beïnvloeden, zijn meestal aanwezig bij de geboorte en worden verondersteld het gevolg te zijn van genetische afwijkingen.
Kanker is een andere mogelijke oorzaak van neutropenie. Sommige soorten kanker, zoals lymfoom en leukemie, kunnen ervoor zorgen dat abnormale kankercellen zich ophopen in het beenmerg en voorkomen dat het effectief neutrofielen produceert. Chemotherapie en bestraling, twee van de meest voorkomende behandelingen die worden gebruikt om kankercellen te vernietigen, kunnen ook het functioneren van het beenmerg beschadigen als bijwerking en kunnen leiden tot neutropenie.
Bepaalde geneesmiddelen kunnen de productie van neutrofielen door het beenmerg verstoren. Antibiotica, vaak gebruikt om infecties veroorzaakt door bacteriën te behandelen, kunnen de werking van het beenmerg negatief beïnvloeden. Diuretica bleken ook een van de mogelijke oorzaken van neutropenie te zijn. Diuretica, vaak aangeduid als waterpillen, zijn een categorie medicijnen die ervoor zorgen dat een persoon meer dan normaal urineert om overtollige hoeveelheden water en zout uit het lichaam te verwijderen en kan worden gebruikt om aandoeningen zoals hoge bloeddruk, nier te behandelen ziekte, hartfalen en leverziekte. Andere geneesmiddelen die neutropenie als bijwerking kunnen veroorzaken, zijn onder meer penicilline, sommige niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen en angiotensine-converting enzyme (ACE) -remmers.
Auto-immuunziekten, aandoeningen waarbij het lichaam zijn eigen stoffen begint aan te vallen alsof het schadelijke antilichamen zijn, zoals bacteriën, virussen of schimmels, kunnen ook een van de oorzaken van neutropenie zijn. Reumatoïde artritis, een ziekte die ernstige stijfheid en pijn veroorzaakt, voornamelijk in de gewrichten, is een van de meest voorkomende auto-immuunziekten die kunnen bijdragen aan neutropenie. Andere auto-immuunziekten die kunnen worden geassocieerd met neutropenie omvatten lupus en het syndroom van Felty.