Wat zijn de kenmerken van een sterk immuunsysteem?
Een voor de hand liggende indicatie voor het hebben van een sterk immuunsysteem is wanneer een persoon zelden verkoudheid of andere virussen oploopt. Bacteriën en infecties komen ook niet vaak voor. Als er ziekte optreedt, is deze meestal milder en van kortere duur dan voor iemand met een zwakker immuunsysteem. Er is een verband tussen immuunrespons en mentale toestand, dus mensen met een positieve kijk zijn vaak gezonder dan mensen die vatbaar zijn voor depressie. Mensen met een sterk immuunsysteem hebben geen last van overmatige vermoeidheid en zijn niet snel gestrest.
Een sterk immuunsysteem werkt de klok rond elke dag van het jaar en doet zijn werk meestal volledig onopgemerkt. Pas als er iets misgaat, zoals een verkoudheid of een geïnfecteerde wond, wordt de aandacht erop gevestigd. De meeste componenten van het immuunsysteem zijn niet zichtbaar met het blote oog.
De huid is het grootste orgaan van het lichaam en maakt deel uit van het immuunsysteem. Een deel van de immuunfunctie van de huid is duidelijk, omdat deze fungeert als een fysieke barrière voor binnendringende ziekteverwekkers. De andere functies vinden plaats op cellulair niveau en zijn niet zichtbaar met het blote oog. Als de huid wordt gesneden of gescheurd, kunnen kiemen, parasieten en andere ziekteverwekkers in de opening terechtkomen in de bloedbaan.
Zodra een pathogeen de bloedbaan binnenkomt, treedt een immuunrespons op, die het aangeboren, of niet-specifieke, immuunsysteem activeert om de binnendringende pathogenen te bestrijden. De ziektebestrijdende cellen van het aangeboren immuunsysteem bestrijden infectieuze indringers op een niet-specifieke of generieke manier. Als een meer gespecificeerde immuunrespons vereist is, dan activeert het aangeboren immuunsysteem het adaptieve immuunsysteem, dat alleen wordt gevonden bij gewervelde kaken. Het adaptieve immuunsysteem heeft zeer gespecialiseerde ziektebestrijdende cellen, die zich kunnen aanpassen aan nieuw aangetroffen pathogenen en specifieke pathogenen kunnen onthouden in het geval van een toekomstige aanval.
Meestal is een sterk immuunsysteem in staat om een infectieus middel te bestrijden met weinig tot geen medische interventie. Dit betekent echter niet dat medische hulp nodig is een teken van een verzwakt immuunsysteem. Zelfs een sterk immuunsysteem vereist medische interventie als het een bijzonder virulent infectieus middel tegenkomt. Soms is medische interventie alleen nodig om bepaalde symptomen van een ziekte te verlichten, zoals een ontsteking, wat op zichzelf een teken is van een sterk immuunsysteem op het werk. Ontsteking is een van de eerste reacties van een actief immuunsysteem op een infectieus of irriterend middel.