Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van verhoogde DHEA-niveaus?
Dehydroepiandrosterone (DHEA) is een hormoon, afgegeven door de bijnier, gebruikt bij de productie van androgenen, oestrogenen en andere hormonen bij zowel mannen als vrouwen. Veel voorkomende oorzaken van verhoogde DHEA-waarden zijn stress, polycysteus ovariumsyndroom (PCOS), hyperinsulinemie en androgeenafscheidende tumoren (AST's). Mensen die ervoor kiezen om DHEA-supplementen te nemen, kunnen ook hun DHEA-niveaus boven het normale bereik verhogen. Hoewel dit hormoon bepaalde voordelen heeft, zijn er ook negatieve bijwerkingen van verhoogde DHEA-waarden, waaronder hartkloppingen, gewichtstoename en haarverlies. Mensen die geloven dat hun DHEA-waarden hoog kunnen zijn, moeten een arts bezoeken om te testen en de nodige behandeling te krijgen.
Het doel van DHEA is om te dienen als een voorloper van veel verschillende hormonen. DHEA wordt onder andere gebruikt bij de productie van oestrogeen, testosteron en adrenalinehormonen. Normaal gesproken nemen de natuurlijke DHEA-waarden af nadat een persoon ongeveer 30 jaar oud is.
Een factor die ervoor kan zorgen dat het DHEA-niveau hoog blijft, is stress. Onderzoek wijst uit dat mensen die veel stress hebben, verhoogde DHEA-niveaus kunnen ervaren. Tijdens deze studie geloofden onderzoekers dat de rol van DHEA was om individuen te helpen omgaan met en de effecten van stress te verminderen.
PCOS is een andere veel voorkomende oorzaak van verhoogde DHEA-waarden bij vrouwen. Deze aandoening komt het meest voor bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd, maar kan ook veel jongere vrouwen treffen. Hoewel niet elke vrouw met PCOS overmatige hoeveelheden DHEA zal produceren, zijn hoge niveaus aanwezig bij een aanzienlijk percentage patiënten. Hyperinsulinemie, die vaak wordt geassocieerd met PCOS, wordt ook verondersteld een oorzaak te zijn van verhoogde DHEA-productie. Hoewel het verband tussen deze aandoeningen onzeker is, geloven sommige experts dat hyperinsulinemie bij sommige vrouwen een onderliggende oorzaak kan zijn van zowel PCOS als hoge DHEA.
Androgeenafscheidende tumoren kunnen ook verhoogde DHEA-niveaus veroorzaken bij patiënten. Bij vrouwen ontwikkelen deze tumoren zich vaak op de eierstokken en de bijnieren. Mannen kunnen ook tumoren op hun bijnieren ontwikkelen. De vorming van deze tumoren kan de secretie van bepaalde hormonen, waaronder DHEA, verhogen.
In sommige gevallen kunnen mannen en vrouwen met opzet de hoeveelheid DHEA in hun lichaam verhogen door supplementen te nemen. Studies hebben aangetoond dat het gebruik van DHEA voor mannen erectiestoornissen kan verbeteren. Het gebruik van DHEA voor vrouwen kan effectief zijn bij het verbeteren van vaginale atrofie. Bij beide geslachten kan het gebruik van DHEA de stemming verbeteren, veroudering remmen en bepaalde aandoeningen behandelen, zoals osteoporose, lupus, bijnierinsufficiëntie en obesitas. Lage DHEA-waarden zijn ook in verband gebracht met HIV, type 2 diabetes en anorexia.
Mensen die denken dat ze mogelijk DHEA-waarden hebben verhoogd, moeten hun arts raadplegen. Er zijn twee soorten DHEA-tests die meestal worden gebruikt om de hormoonspiegels van patiënten te testen: bloedtesten en speekseltests. Na het testen van DHEA-niveaus, zal een arts de resultaten evalueren en bepalen of behandeling vereist is. Indien nodig kan de arts de oorzaak van de onbalans behandelen of medicijnen voorschrijven om de DHEA-waarden van de patiënt te verlagen.