Vilka är de vanligaste orsakerna till förhöjda DHEA-nivåer?
Dehydroepiandrosterone (DHEA) är ett hormon som frisätts av binjurarna och används vid tillverkning av androgener, östrogener och andra hormoner hos både män och kvinnor. Vanliga orsaker till förhöjda DHEA-nivåer inkluderar stress, polycystiskt äggstocksyndrom (PCOS), hyperinsulinemi och androgenutsöndrande tumörer (AST). Personer som väljer att ta DHEA-tillskott kan också höja sina DHEA-nivåer över det normala intervallet. Även om detta hormon har vissa fördelar, finns det också negativa biverkningar av förhöjda DHEA-nivåer, inklusive hjärtklappning, viktökning och håravfall. Personer som tror att deras DHEA-nivåer kan vara höga bör besöka en läkare för att genomgå testning och få all nödvändig behandling.
DHEA: s syfte är att fungera som en föregångare till många olika hormoner. DHEA används bland annat för tillverkning av östrogen, testosteron och adrenalinhormoner. Normalt sjunker naturliga DHEA-nivåer efter att en person har uppnått cirka 30 års ålder.
En faktor som kan göra att DHEA-nivåer förblir höga är stress. Forskning indikerar att personer som är under stora mängder stress kan uppleva förhöjda DHEA-nivåer. Under denna studie trodde forskare att DHEAs roll var att hjälpa individer att hantera och minska effekterna av stress.
PCOS är en annan vanlig orsak till förhöjda DHEA-nivåer hos kvinnor. Detta tillstånd är vanligast hos kvinnor i fertil ålder, men kan också drabba mycket yngre kvinnor. Även om inte alla kvinnor med PCOS kommer att producera alltför stora mängder DHEA, finns höga nivåer i en betydande procentandel av de drabbade. Hyperinsulinemi, som ofta förknippas med PCOS, tros också vara en orsak till ökad DHEA-produktion. Medan kopplingen mellan dessa tillstånd är osäker, tror vissa experter att hyperinsulinemi kan vara en underliggande orsak till både PCOS och hög DHEA hos vissa kvinnor.
Androgenutsöndrande tumörer kan också orsaka förhöjda DHEA-nivåer hos de som lider. Hos kvinnor utvecklas dessa tumörer ofta på äggstockarna och binjurarna. Män kan också utveckla tumörer i binjurarna. Bildningen av dessa tumörer kan öka utsöndringen av vissa hormoner, inklusive DHEA.
I vissa fall kan män och kvinnor medvetet öka mängden DHEA i kroppen genom att ta kosttillskott. Studier har funnit att användning av DHEA för män kan förbättra erektil dysfunktion. Att använda DHEA för kvinnor kan vara effektivt för att förbättra vaginal atrofi. Hos båda könen kan användning av DHEA förbättra humöret, hämma åldrande och behandla vissa tillstånd som osteoporos, lupus, binjurinsufficiens och fetma. Låga DHEA-nivåer har också kopplats till HIV, typ 2-diabetes och anorexi.
Personer som tror att de kan ha förhöjda DHEA-nivåer bör konsultera sin läkare. Det finns två typer av DHEA-test som vanligtvis används för att testa patientens hormonnivåer: blodprover och salivtester. Efter test av DHEA-nivåer kommer en läkare att utvärdera resultaten och bestämma om behandling krävs. Vid behov kan läkaren behandla orsaken till obalansen eller förskriva medicinering för att sänka patientens DHEA-nivåer.