Quais são as causas comuns de níveis elevados de DHEA?
A dehidroepiandrosterona (DHEA) é um hormônio liberado pela glândula adrenal, usado na fabricação de andrógenos, estrógenos e outros hormônios em homens e mulheres. As causas comuns de níveis elevados de DHEA incluem estresse, síndrome dos ovários policísticos (SOP), hiperinsulinemia e tumores secretores de andrógenos (ASTs). As pessoas que optarem por tomar suplementos de DHEA também podem aumentar seus níveis de DHEA acima da faixa normal. Embora esse hormônio tenha certos benefícios, também existem efeitos colaterais negativos dos níveis elevados de DHEA, incluindo palpitações cardíacas, ganho de peso e perda de cabelo. As pessoas que acreditam que seus níveis de DHEA podem estar altos devem procurar um médico para fazer o teste e receber o tratamento necessário.
O objetivo do DHEA é servir como precursor de muitos hormônios diferentes. O DHEA é utilizado na fabricação de hormônios estrogênio, testosterona e adrenalina, entre outros. Normalmente, os níveis naturais de DHEA diminuem depois que uma pessoa atinge cerca de 30 anos de idade.
Um fator que pode fazer com que os níveis de DHEA permaneçam altos é o estresse. Pesquisas indicam que pessoas que estão sob grandes quantidades de estresse podem experimentar níveis elevados de DHEA. Durante este estudo, os pesquisadores acreditaram que o papel do DHEA era ajudar as pessoas a lidar e reduzir os efeitos do estresse.
A SOP é outra causa comum de níveis elevados de DHEA em mulheres. Essa condição é mais comum em mulheres em idade fértil, mas também pode afetar mulheres muito mais jovens. Embora nem todas as mulheres com SOP produzam quantidades excessivas de DHEA, altos níveis estão presentes em uma porcentagem significativa de pacientes. Acredita-se também que a hiperinsulinemia, freqüentemente associada à SOP, é uma causa do aumento da produção de DHEA. Embora a ligação entre essas condições seja incerta, alguns especialistas acreditam que a hiperinsulinemia pode ser uma causa subjacente da SOP e do DHEA alto em algumas mulheres.
Os tumores secretores de andrógenos também podem causar níveis elevados de DHEA nos pacientes. Nas mulheres, esses tumores geralmente se desenvolvem nos ovários e nas glândulas supra-renais. Os homens também podem desenvolver tumores nas glândulas supra-renais. A formação desses tumores pode aumentar a secreção de certos hormônios, incluindo DHEA.
Em alguns casos, homens e mulheres podem aumentar propositadamente a quantidade de DHEA em seu corpo tomando suplementos. Estudos descobriram que o uso de DHEA para homens pode melhorar a disfunção erétil. Usar DHEA para mulheres pode ser eficaz para melhorar a atrofia vaginal. Em ambos os sexos, o uso de DHEA pode melhorar o humor, inibir o envelhecimento e tratar certas condições como osteoporose, lúpus, insuficiência adrenal e obesidade. Níveis baixos de DHEA também foram associados ao HIV, diabetes tipo 2 e anorexia.
Pessoas que acreditam que podem ter níveis elevados de DHEA devem consultar seu médico. Existem dois tipos de testes de DHEA que normalmente são usados para testar os níveis hormonais dos pacientes: exames de sangue e testes de saliva. Após testar os níveis de DHEA, o médico avaliará os resultados e determinará se o tratamento é necessário. Se necessário, o médico pode tratar a causa do desequilíbrio ou prescrever medicamentos para diminuir os níveis de DHEA do paciente.