Wat zijn de verschillen tussen een MRI en fMRI?
Magnetic Resonance Imaging (MRI) biedt afbeeldingen van structuren in het lichaam, terwijl functionele Magnetic Resonance Imaging (fMRI) metabolische processen evalueert. Beide technieken kunnen waardevol inzicht geven in wat er in het lichaam van een patiënt gebeurt voor medische tests, follow-up en onderzoek. MRI kan overal in het lichaam worden gebruikt, terwijl fMRI-onderzoeken zich concentreren op de hersenen, waarbij beeldvorming die zeer subtiele veranderingen in activiteitsniveau kan onthullen bijzonder belangrijk is. In sommige gevallen kunnen patiënten zowel MRI- als fMRI-scans ontvangen.
In een MRI-scan is het doel om een beeld te krijgen van anatomische kenmerken in een bepaald deel van het lichaam, zoals de buik. De apparatuur kan worden gebruikt om afbeeldingen met een hoge resolutie te genereren, waarbij verschillende organen zo duidelijk van elkaar verschillen en afwijkingen zoals tumoren gemakkelijk te herkennen zijn. fMRI kijkt specifiek naar de bloedstroom in de hersenen en kan zeer kleine veranderingen detecteren. Hierdoor kan de test identificeren wanneer verschillende delen van de hersenen actief worden, waardoor een arts of onderzoeker kan zien wat de hersenen van een patiënt doen. MRI en fMRI worden meestal om heel verschillende redenen besteld.
Een belangrijk verschil tussen MRI en fMRI is dat MRI statische beelden kan genereren die later kunnen worden bekeken voor informatie over de binnenkant van het lichaam van de patiënt. In een fMRI-onderzoek is het resultaat een realtime logboek van hersenactiviteit. Het kan worden bevroren op individuele frames, zoals een hoogtepunt van hersenactiviteit, of het kan later in videovorm worden bekeken. Onderzoekers willen misschien fMRI gebruiken om de hersengebieden te identificeren die bij bepaalde responsen betrokken zijn, terwijl een arts de test kan bestellen om te zien waarom een patiënt sommige cognitieve taken niet kan uitvoeren.
Vóór MRI of fMRI moet de patiënt worden gescreend om te controleren of de procedure veilig is. Patiënten kunnen geen metaal dragen en moeten de technicus waarschuwen voor medische of elektrische implantaten in hun lichaam. Ze moeten ook stil blijven liggen in een mogelijk beperkte omgeving, tenzij een faciliteit een open MRI-machine heeft, waarvoor sedatie nodig kan zijn om de patiënt kalm te houden. De apparatuur die wordt gebruikt in MRI- en fMRI-onderzoeken is luid en sommige patiënten dragen gehoorbescherming, waaronder een hoofdtelefoon met muziek om hen te helpen ontspannen.
Patiënten kunnen variërende hoeveelheden tijd in de apparatuur doorbrengen, afhankelijk van het doel van MRI en fMRI. Ze moeten vóór de procedure een schatting krijgen om hen te helpen plannen. Sommige onderzoeken vereisen ook het gebruik van contrastmaterialen om de zichtbaarheid van bepaalde structuren te vergroten, in welk geval de patiënt een injectie kort voor de beeldvorming ontvangt. Sommige contrastmiddelen kunnen allergische reacties veroorzaken en patiënten moeten ervoor zorgen dat de technicus op de hoogte is van eventuele allergiegeschiedenis.