Wat zijn de verschillende gevoeligheidssymptomen?
Gevoeligheidssymptomen kunnen sterk variëren, afhankelijk van of ze worden veroorzaakt door een intolerantie of allergie. Symptomen ook sterk afhankelijk van het allergeen dat wordt behandeld en of de symptomen te wijten zijn aan een chemische gevoeligheid, omgevingsgevoeligheid of voedselgevoeligheid. Enkele veel voorkomende symptomen van gevoeligheid zijn reacties op de huid en in de luchtwegen en het maagdarmstelsel. Ernstige reacties, zoals anafylactische shock, kunnen fataal zijn.
Een voedselallergie roept een immuunrespons op, waarbij het lichaam antilichamen aanmaakt om te bestrijden wat het als een bedreiging beschouwt. In deze situatie kunnen gevoeligheidssymptomen het plotseling optreden van externe huidreacties zoals zwelling, netelroos of uitslag zijn; of ademhalingsreacties zoals loopneus, astma, keelzwelling. Een reactie op gegeten voedsel kan gastro-intestinale reacties zijn zoals ernstige maagkrampen met krachtige diarree of braken, of dikke golven van misselijkheid; of lokale orale reacties zoals zwelling, jeuk en soms netelroos waarbij de mond, tong en lippen betrokken zijn. In ernstige gevallen kan een allergische persoon anafylaxie krijgen: een ernstige shock die enkele van de bovenstaande reacties met zich meebrengt, samen met een daling van de bloeddruk, een piek in de hartslag, flauwte, verwardheid en een gevoel van naderend onheil. Zonder behandeling kan anafylactische shock de dood veroorzaken.
Een voedselintolerantie houdt een meer gelokaliseerde reactie in die over het algemeen niet zo lang duurt als een allergiereactie, en is meestal ook niet zo ernstig. Symptomen van voedselintolerantie zijn meestal gastro-intestinaal en omvatten harde buikkrampen, diarree, misselijkheid en gas. Voedselintoleranties kunnen de patiënt ziek en moe maken.
Milieugevoeligheidssymptomen kunnen mild of ernstig zijn en kunnen de dagelijkse activiteiten beïnvloeden. Deze gevoeligheidssymptomen zijn onder meer suf voelen of zich niet kunnen concentreren, vermoeidheid en hoofdpijn. Andere symptomen zijn een verstopte neus, jeukende ogen, astma en kortademigheid, gewrichts- en spierpijn en angst. Milieugevoeligheidssymptomen worden meestal veroorzaakt door voedseladditieven, huidschilfers van huisdieren, stof, pollen, vervuiling en ongedierte.
Symptomen van chemische gevoeligheid kunnen ook variëren in ernst en moeten nauwlettend worden gevolgd door een arts, vooral wanneer ze worden geconfronteerd met blootstelling op het werk of thuis. Deze soorten gevoeligheidssymptomen omvatten irritatiereacties, waarbij de patiënt een verhoogd reukvermogen kan ervaren; en irriterende reacties, zoals een branderig gevoel in de ogen, neus en keel. Immuunreacties, waarbij chemicaliën zich binden aan menselijke eiwitten en een echte immuunreactie veroorzaken, zoals astma of hooikoorts, zijn ook mogelijk, evenals intoxicatiereacties.
Bedwelmingsreacties zijn zeer ernstig en kunnen de dood veroorzaken. Deze symptomen worden meestal veroorzaakt door langdurige blootstelling aan giftige verontreinigende stoffen en kunnen permanente schade aan het lichaam veroorzaken. De symptomen zijn gevarieerd en hangen af van het type chemische stof en de mate van blootstelling. Iedereen die werk- of thuisgevoeligheidsproblemen vermoedt, moet onmiddellijk een arts raadplegen zodat hij of zij eventuele reacties kan testen en volgen.