Wat zijn de verschillende soorten nucleaire geneeskunde scans?

Er zijn veel soorten scans voor nucleaire geneeskunde, die radioactief verval gebruiken als diagnostisch en behandelingsinstrument. De scans vereisen radioactieve tracers om de gezondheid van verschillende lichaamssystemen te meten, zoals lever- en schildklierfunctie. Nadat een tracer door de patiënt is geïnjecteerd of ingenomen, meten scanapparaten de voortgang van de tracer door het hele lichaam. Onregelmatigheden in de distributie van de radio-isotoop worden door de scan geregistreerd en kunnen wijzen op een ernstige medische aandoening, zoals kanker. Sommige scans voor nucleaire geneeskunde bevatten andere medische beeldtechnologie om nauwkeurigere resultaten te produceren.

Scans voor nucleaire geneeskunde zijn een tak van medische beeldvorming. Hun doel is om de real-time functie van lichaamssystemen te meten, inclusief de galblaas, het hart, de longen en de schildklier. Voor een scan injecteert een arts een patiënt met of laat een patiënt een oplossing inslikken die een veilige radioactieve isotoop bevat die zich richt op het lichaamssysteem dat wordt getest. Een patiënt blijft gedurende een periode van minuten of uren onbeweeglijk, terwijl een scanapparaat meet hoe het lichaam de radioactieve isotoop verwerkt.

Een van de vele soorten scans voor nucleaire geneeskunde is cholescintigrafie, ook bekend als de HIDA-scan (hepatobiliair iminodiazijnzuur). Bij een gezonde patiënt reist de radioactieve isotoop binnen een uur na injectie door de lever en in de galblaas. Als de isotoop niet in de galblaas verschijnt, duidt dit op een kanaalobstructie tussen de lever en de galblaas. Door de vooruitgang in echografie technologie daalt het aantal HIDA-scanprocedures dat in ontwikkelde landen wordt uitgevoerd.

Scans van nucleaire geneeskunde detecteren ook de aanwezigheid van klierstoornissen, bijvoorbeeld hyperthyreoïdie. Om op deze aandoening te testen, neemt een patiënt een pil op die een kleine hoeveelheid radioactief jodium bevat en keert enkele uren later terug voor het testen. In plaats van een uur of langer te gaan liggen, plaatst een technicus eenvoudigweg een sensorplaat gedurende vier minuten tegen de nek. De plaat registreert de hoeveelheid radioactief jodium dat de schildklier sinds inname heeft opgenomen. Boven normale niveaus duiden hyperthyreoïdie aan.

Andere scans van nucleaire geneeskunde zijn een belangrijk hulpmiddel bij het diagnosticeren van verschillende soorten kanker. Het combineren van nucleaire geneeskundescans met traditionele full body-scans zoals MRI- of PET-scans is bijvoorbeeld een veelgebruikte methode om tumoren te ontdekken. Het hebben van een volledig lichaamsbeeld in plaats van alleen delen van het lichaam gescand door nucleaire geneeskunde biedt een detailniveau dat alleen verkennende chirurgie ooit kon bieden. De technologie die wordt gebruikt voor deze dubbele scans is vooral waardevol bij het controleren op de groei van nieuwe tumoren bij patiënten bij wie de kanker in remissie is gegaan.