Quels sont les différents types d'analyses de médecine nucléaire?
Il existe de nombreux types d'analyses de médecine nucléaire, qui utilisent la décroissance radioactive comme outil de diagnostic et de traitement. Les balayages nécessitent des traceurs radioactifs pour mesurer la santé de différents systèmes corporels, tels que les fonctions du foie et de la thyroïde. Une fois qu'un traceur est injecté ou ingéré par le patient, des appareils de numérisation mesurent les progrès du traceur dans tout le corps. Les irrégularités dans la distribution du radio-isotope sont enregistrées par le scanner et peuvent indiquer un problème de santé grave, tel qu'un cancer. Certaines analyses de médecine nucléaire intègrent d'autres technologies d'imagerie médicale pour produire des résultats plus précis.
Les analyses de médecine nucléaire sont une branche de l'imagerie médicale. Leur but est de mesurer la fonction en temps réel des systèmes corporels, y compris la vésicule biliaire, le cœur, les poumons et la thyroïde. Avant une analyse, un médecin injecte à un patient ou lui fait ingérer une solution contenant un isotope radioactif sans danger qui cible le système corporel testé. Un patient reste immobile pendant quelques minutes ou quelques heures pendant qu'un appareil de balayage mesure la manière dont le corps traite l'isotope radioactif.
L’un des nombreux types d’analyses de médecine nucléaire est l’analyse cholescintigraphique, également appelée analyse HIDA (acide hépatobiliaire iminodiacétique). Chez un patient en bonne santé, l'isotope radioactif se déplace dans le foie et dans la vésicule biliaire dans l'heure qui suit l'injection. Si l'isotope n'apparaît pas dans la vésicule biliaire, cela indique une obstruction des canaux entre le foie et la vésicule biliaire. En raison des progrès de la technologie par ultrasons, le nombre de procédures de balayage HIDA effectuées dans les pays développés est en baisse.
Les analyses de médecine nucléaire détectent également la présence de dysfonctionnements glandulaires, un exemple étant l'hyperthyroïdie. Pour tester ce trouble, un patient ingère une pilule contenant une petite quantité d'iode radioactif et revient plusieurs heures plus tard. Au lieu de rester allongé une heure ou plus, un technicien place simplement une plaque de détection contre le cou pendant quatre minutes. La plaque enregistre la quantité d'iode radioactif que la thyroïde a absorbé depuis l'ingestion. Des taux supérieurs à la normale indiquent une hyperthyroïdie.
D'autres analyses de médecine nucléaire sont un outil essentiel pour diagnostiquer différents types de cancer. Par exemple, la combinaison d'analyses de médecine nucléaire et d'analyses corporelles classiques telles que l'IRM ou la TEP est une méthode courante de découverte de tumeurs. Avoir une image complète du corps plutôt que de simples parties du corps scannées par la médecine nucléaire fournit un niveau de détails que seule une chirurgie exploratoire pouvait auparavant fournir. La technologie utilisée pour ces doubles balayages est particulièrement utile pour contrôler la croissance de nouvelles tumeurs chez les patients dont le cancer est en rémission.