Wat zijn de meest voorkomende endocriene problemen?

Endocriene problemen komen veel voor in de moderne samenleving, en veel mensen ontwikkelen een of meer van deze aandoeningen in de loop van hun leven. De meest voorkomende endocriene problemen zijn diabetes mellitus, hypothyreoïdie, hyperthyreoïdie, het syndroom van Cushing, de ziekte van Addison en het metabool syndroom. Andere hormonale aandoeningen kunnen ziekten van de hypofyse, bijschildklieren of de bijnieren zijn.

Misschien is de meest voorkomende van de endocriene problemen diabetes mellitus. Deze aandoening ontwikkelt zich als gevolg van een probleem met het hormoon insuline, dat wordt afgescheiden door de alvleesklier en is belangrijk bij het stimuleren van cellen om glucose op te vangen en op te slaan als energie. Diabetes mellitus type II treedt op wanneer de perifere weefsels van het lichaam resistent zijn tegen insuline en als gevolg daarvan kunnen de glucosespiegels in het bloed hoge niveaus bereiken en problemen veroorzaken. Net als diabetes mellitus type II wordt type I geassocieerd met hoge bloedglucosewaarden, maar het probleem bij deze patiënten is een gebrek aan productie van insuline door de alvleesklier.

Twee van de volgende meest voorkomende endocriene problemen houden verband met de schildklier. Van patiënten met lage niveaus van schildklierhormoonproductie wordt gezegd dat ze hypothyreoïdie hebben. Symptomen veroorzaakt door deze hormonale stoornis zijn lethargie, gewichtstoename, constipatie, depressie, spierpijn en vertraagd denken. Het hebben van hoge niveaus van schildklieractiviteit wordt hyperthyreoïdie genoemd. Patiënten met deze aandoening kunnen symptomen hebben zoals angst, verhoogde hartslag, gewichtsverlies, zweten en kortademigheid.

Enkele andere veel voorkomende endocriene problemen betreffen de bijnier en de productie van het hormoon cortisol, een chemische verbinding die belangrijk is voor het reguleren van de bloeddruk, groei en ontwikkeling. Net als bij de schildklieraandoeningen kunnen bijnierproblemen een lage of hoge cortisolproductie veroorzaken. Het hebben van hoge niveaus of cortisolproductie is indicatief voor het syndroom van Cushing, dat wordt gekenmerkt door hoge bloeddruk, hoofdpijn, depressie, obesitas en huidletsels. Lage cortisolproductie duidt op de ziekte van Addison, die kan worden geassocieerd met lage bloeddruk, zwakte, vermoeidheid en donker worden van de huid.

Veel mensen beschouwen een aandoening die 'het metabool syndroom' wordt genoemd als een endocrien probleem. Mensen met dit syndroom lijden aan obesitas, hoge bloedlipideniveaus, verhoogde bloeddruk en weerstand tegen insuline. Het hebben van deze aandoening brengt patiënten in gevaar voor hartaanvallen, beroertes en diabetes. Risicofactoren voor het ontwikkelen van het metabool syndroom omvatten een geschiedenis van familieleden met deze aandoening, een zittende levensstijl en een vetrijk, calorierijk dieet.

Mensen kunnen ook een reeks andere endocrinologische problemen ontwikkelen. Sommige problemen met onvruchtbaarheid worden geacht te worden veroorzaakt door hormonale afwijkingen. Osteoporose, een ziekte die resulteert in een lage botdichtheid en een verhoogd risico op botbreuken, wordt door velen beschouwd als een endocrien probleem. De bijschildklieren, die helpen de hoeveelheid calcium in het bloed te reguleren, kunnen over- of onderactief worden en symptomen veroorzaken. Dysregulatie van andere hormonen geproduceerd door de hypofyse en bijnieren zijn zeldzamer, maar kunnen leiden tot levensbedreigende ziekten.