Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van trichotillomanie?

Trichotillomanie is een psychische aandoening die gewoonlijk wordt beschouwd als een stoornis in de impulsbeheersing, die wordt gekenmerkt door een sterk verlangen om het haar uit het hoofd en lichaam te trekken. Vanaf 2011 waren de oorzaken van trichotillomanie niet definitief bekend, maar velen speculeerden dat deze haartrekkingsstoornis het gevolg is van gedrags-, biologische of psychologische factoren. Sommige theoretici suggereren dat kleine kinderen dit gedrag van volwassenen kunnen leren, terwijl anderen denken dat dit te wijten kan zijn aan chemische factoren of extreme stress.

Hoewel er veel theorieën zijn over oorzaken van trichotillomanie, is een van de meest voorkomende ideeën gericht op de emotionele en psychologische aspecten van deze aandoening. Angst en mentaal trauma worden vaak beschouwd als triggers die ervoor zorgen dat de patiënt dwangmatig het haar van zijn of haar hoofd, oogleden, wenkbrauwen en lichaam trekt als een manier om met deze gevoelens om te gaan. Soms ervaren patiënten met trichotillomanie ook de symptomen van depressie, obsessieve compulsieve stoornis (OCS) of posttraumatische stressstoornis (PTSS).

Biologisch gezien kunnen trichotillomanie-oorzaken variëren van een mutatie van genen tot afwijkingen in van nature voorkomende chemicaliën. Volgens sommige theorieën dragen degenen die lijden aan trichotillomanie een veranderd SLITRK1 (SLIT en NTRK-achtige familie, lid 1) gen - een gen dat het lichaam helpt bepaalde eiwitten aan te maken. Vaak wordt gedacht dat deze mutatie wordt geërfd door een of meer naaste familieleden. Andere speculaties geven aan dat deze aandoening kan worden veroorzaakt door een onbalans van de neurochemicaliën dopamine en serotonine.

Trichotillomanie-oorzaken worden soms ook geassocieerd met gewoonten en aangeleerd gedrag. Men denkt vaak dat deze aandoening in de kindertijd begint als een aangeleerde handeling. In dit geval kan het trekken van haar een imitatie zijn van een volwassene, broer of zus of speelkameraad die uiteindelijk een gewoonte wordt. Naarmate de tijd verstrijkt, kan dit gedrag zich ontwikkelen tot een coping-mechanisme om te helpen bij het omgaan met stress.

Van deze angststoornis wordt gezegd dat deze ongeveer 4% van de mensen alleen al treft, hoewel deze schatting mogelijk niet juist is, omdat sommigen die lijden aan trichotillomanie zich schamen of schamen voor hun toestand. Het ontwikkelt zich over het algemeen in de kindertijd, meestal vóór de leeftijd van 11, en komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Hoewel kleine stukjes haarverlies een van de meest voorkomende tekenen van deze aandoening kunnen zijn, kunnen sociale vermijding, haar kauwen of slikken en de aanwezigheid van overmatige kleding, hoofddeksels of make-up ook aanwezig zijn.