Wat zijn de risico's van griep tijdens de zwangerschap?
De griep oplopen tijdens de zwangerschap kan verschillende gezondheidsrisico's voor zowel moeder als baby met zich meebrengen. De aanstaande moeder heeft een grotere kans om meer ernstige symptomen van griep te ervaren en het kan langer duren voordat ze is hersteld. Dit kan leiden tot een grotere kans op complicaties zoals uitdroging en bacteriële pneumonie. Vrouwen die griep krijgen tijdens de zwangerschap, hebben ook een verhoogd risico dat hun baby wordt geboren met spina bifida, een aangeboren afwijking die verlamming en levenslange problemen met het spijsverteringsstelsel kan veroorzaken. Al deze risico's in combinatie met de beperkingen voor de behandeling van zwangere vrouwen kunnen het krijgen van griep tijdens de zwangerschap gevaarlijk maken.
Wanneer een vrouw zwanger is, wordt haar immuunsysteem zwakker naarmate haar zwangerschap vordert en met extra belasting op haar hart en longen. Als ze tijdens de zwangerschap griep oploopt, is haar lichaam mogelijk niet in staat om het virus afdoende te bestrijden. Dit kan leiden tot veel ernstiger symptomen dan normaal, vooral neusverstopping, wat een veel voorkomende bijwerking is van de zwangerschap zelf. Het verzwakte immuunsysteem kan er ook voor zorgen dat een zwangere vrouw veel langer nodig heeft om te herstellen, waardoor ze kwetsbaarder wordt voor het ontwikkelen van complicaties van de griep.
Een ernstige griep kan verschillende andere problemen veroorzaken, meestal bacteriële pneumonie en extreme uitdroging. Vanwege de spanning die zwangerschap op het immuunsysteem, het hart en de longen veroorzaakt, is het voor een zwangere vrouw veel waarschijnlijker om deze gezondheidsproblemen te ontwikkelen die schadelijk kunnen zijn voor zowel haar als de baby. Bacteriële pneumonie, een van de top tien doodsoorzaken in de VS, wordt verergerd door het verzwakte immuunsysteem van een zwangere vrouw. Het kan ook de hoeveelheid zuurstof beperken die de foetus ontvangt, wat de ontwikkeling kan beperken en het risico op een miskraam kan vergroten. Uitdroging kan de hoeveelheid voedingsstoffen die de ongeboren baby ontvangt beperken, ook van invloed op de ontwikkeling van de foetus.
Wanneer een vrouw griep krijgt tijdens de zwangerschap, vooral in het eerste trimester, neemt ook het risico toe dat haar baby met spina bifida wordt geboren. De abnormaal hoge koorts die veel zwangere vrouwen ervaren tijdens het bestrijden van de griep kan dit geboorteafwijking veroorzaken. Als bacteriële pneumonie wordt opgelopen tijdens de vroege stadia van de zwangerschap, kan het gebrek aan zuurstof voor de baby ook het spina bifida-risico verhogen.
Afgezien van de onderliggende gezondheidsproblemen, worden sommige medicijnen die routinematig worden gebruikt om de griep te behandelen, waaronder veel decongestiva en pijnstillers, als onveilig beschouwd om in te nemen tijdens de zwangerschap. Dit kan de behandelingsopties van een vrouw beperken of een verhoogd risico voor de baby vormen als die behandelingen nodig zijn. Het griepvaccin wordt echter als veiliger beschouwd voor zwangere vrouwen dan om daadwerkelijk griep te krijgen; de meeste artsen raden aan dat zwangere vrouwen zonder ei-allergie hun seizoensgriep krijgen zodra deze beschikbaar komt.