Wat zijn de symptomen van chronische lymfatische leukemie?

Hoewel veel mensen geen symptomen van chronische lymfatische leukemie (CLL) zullen vertonen, ontwikkelen mensen die doorgaans grote lymfeklieren ontwikkelen en onverklaarbare vermoeidheid en abnormale blauwe plekken. Andere tekenen van CLL zijn koorts, nachtelijk zweten en verlies van eetlust met als gevolg gewichtsverlies. Sommige patiënten kunnen ook last hebben van terugkerende infecties. Behandelingsopties voor deze vorm van kanker hangen af ​​van het stadium van de ziekte en de algehele gezondheid van de patiënt.

Een van de eerste symptomen van deze aandoening bij patiënten zijn vergrote lymfeklieren. De knooppunten zijn gezwollen maar zijn meestal niet zacht of pijnlijk. Pijnlijke vergrote lymfeklieren worden soms behandeld met straling.

Sommige mensen kunnen pijn ervaren in het gebied linksboven in de buik, wat het gevolg is van een vergrote milt die ook de expansie van de maag kan belemmeren. Als de maag niet normaal kan uitzetten, voelt de patiënt zich vroeg vol en kan hij afvallen. Als de lever wordt vergroot, kan de pijn migreren naar het rechterbovengedeelte van de buik.

Koorts en koude rillingen zijn aanvullende symptomen van chronische lymfatische leukemie geassocieerd met de reactie van het lichaam op infecties. Het lichaam wordt warm en koud in een poging om de ziekte te bestrijden. Koorts kan vrij frequent zijn en nachtelijk zweten kan ook gebruikelijk worden.

Terugkerende infecties komen vaak voor bij mensen met CLL. Dit komt omdat de kanker lymfocyten beïnvloedt, een groep witte bloedcellen die het lichaam helpen infecties te bestrijden. Het kan jaren duren voordat voldoende abnormale cellen zich ophopen en symptomen veroorzaken. Naast het bestrijden van de symptomen, moet de patiënt mogelijk ook andere ziekten afweren en zijn of haar immuunsysteem verder belasten.

In de latere stadia van CLL kan een patiënt zich erg vermoeid beginnen te voelen, waarschijnlijk als gevolg van bloedarmoede. Bovendien kan abnormale blauwe plekken optreden vanwege een laag aantal bloedplaatjes.

De symptomen van chronische lymfatische leukemie zijn algemeen en kunnen worden geassocieerd met een breed scala aan aandoeningen, dus ze worden vaak in eerste instantie toegeschreven aan een infectie of aan stress. Patiënten met aanhoudende symptomen kunnen een eenvoudige bloedtest ondergaan, zoals een volledig bloedbeeld om hun aantal witte bloedcellen te bepalen.

De meeste patiënten met vroege symptomen zullen geen enkele behandeling krijgen omdat studies hebben aangetoond dat vroege medische interventie het leven niet verlengt. Omdat bijwerkingen moeilijk kunnen zijn, is de behandeling meestal gereserveerd voor gevorderde stadia. Traditionele behandelingsopties omvatten chemotherapie, gerichte medicamenteuze therapie met rituximab en ofatumumab, en beenmergstamceltransplantatie. Transplantatietherapie is de meest veelbelovende potentiële remedie.

CLL is een type beenmerg en bloedkanker dat in het algemeen langzamer verloopt dan andere soorten leukemie. Oudere volwassenen hebben meer kans om te worden beïnvloed, maar elke persoon die symptomen van deze ziekte vertoont, moet zo snel mogelijk een arts raadplegen.