Quali sono i sintomi della leucemia linfocitica cronica?
Sebbene molte persone non mostrino sintomi di leucemia linfatica cronica (CLL), quelli che in genere sviluppano grandi linfonodi e sperimentano affaticamento inspiegabile e lividi anomali. Altri segni di CLL includono febbre, sudorazione notturna e perdita di appetito con conseguente perdita di peso. Alcuni pazienti possono anche soffrire di infezioni ricorrenti. Le opzioni terapeutiche per questa forma di cancro dipendono dallo stadio della malattia e dalla salute generale del paziente.
Uno dei primi sintomi di questa condizione vissuta dai pazienti è linfonodi ingrossati. I nodi sono gonfi ma di solito non teneri o doloranti al tatto. I linfonodi dolorosamente ingrossati sono talvolta trattati con radiazioni.
Alcune persone possono provare dolore nella parte superiore sinistra dell'addome, che è il risultato di una milza ingrossata che può anche ostruire l'espansione dello stomaco. Se lo stomaco non può espandersi normalmente, il paziente si sente pieno all'inizio e può perdere peso. Se il fegato è ingrossato, il dolore può migrare nell'area in alto a destra dell'addome.
Febbre e brividi sono ulteriori sintomi di leucemia linfocitica cronica associata alla risposta dell'organismo alle infezioni. Il corpo corre caldo e freddo nel tentativo di combattere la malattia. Le febbri possono essere abbastanza frequenti e anche i sudori notturni possono diventare comuni.
Infezioni ricorrenti sono comuni nelle persone con LLC. Questo perché il cancro colpisce i linfociti, un gruppo di globuli bianchi che aiutano il corpo a combattere le infezioni. Possono volerci anni prima che le cellule anomale si accumulino e causino sintomi. Oltre a combattere i sintomi, il paziente può anche dover allontanare altre malattie e tassare ulteriormente il suo sistema immunitario.
Nelle fasi successive della CLL, un paziente può iniziare a sentirsi molto affaticato, probabilmente a causa dell'anemia. Inoltre, possono verificarsi ecchimosi anomali a causa di una bassa conta piastrinica.
I sintomi della leucemia linfatica cronica sono generali e possono essere associati a una grande varietà di condizioni, quindi sono spesso inizialmente attribuiti a un'infezione o allo stress. I pazienti con sintomi persistenti possono sottoporsi a un semplice esame del sangue come un emocromo completo per determinare la conta dei globuli bianchi.
La maggior parte dei pazienti che manifestano sintomi precoci non riceverà alcun trattamento poiché studi hanno dimostrato che un intervento medico precoce non prolunga la vita. Poiché gli effetti collaterali possono essere difficili, il trattamento è solitamente riservato a stadi avanzati. Le opzioni di trattamento tradizionali comprendono la chemioterapia, la terapia farmacologica mirata con rituximab e ofatumumab e il trapianto di cellule staminali del midollo osseo. La terapia di trapianto è la cura potenziale più promettente.
Il CLL è un tipo di tumore del midollo osseo e del sangue che generalmente progredisce a un ritmo più lento rispetto ad altri tipi di leucemia. Gli adulti più anziani hanno maggiori probabilità di essere colpiti, ma qualsiasi persona che presenti sintomi di questa malattia dovrebbe consultare un medico il prima possibile.