Wat zijn de symptomen van hersenschade bij baby's?
Hoewel de term "hersenschade bij kinderen" een breed scala aan medische aandoeningen kan beschrijven, elk met zijn eigen symptomen, zijn er enkele veelbetekenende tekenen die wijzen op schade aan de hersenen van een pasgeborene. Fysieke misvormingen, epileptische aanvallen, ongewoon temperament en vertragingen in de ontwikkeling zijn allemaal mogelijke tekenen van hersenschade bij een baby. Geelzucht, ademhalingsproblemen en lage lichaamstemperatuur kunnen ook indicatoren zijn. Bevestiging van een diagnose vereist de expertise van een medische professional.
Hersenbeschadiging bij kinderen kan optreden tijdens de zwangerschap of nadat het kind is geboren. Oorzaken zijn lichamelijk letsel, ziekte en infectie, evenals genetische aanleg. Hersenbeschadiging kan zich voordoen als een van een aantal aandoeningen, in verschillende ernst en met verschillende gevolgen voor het leven en de ontwikkeling van het kind.
Een van de eerste tekenen van hersenschade is het fysieke uiterlijk van het kind. Fysieke misvormingen zijn niet altijd aanwezig, maar functies zoals een misvormde wervelkolom, een ongewoon groot voorhoofd of gezichtsvervorming kunnen wijzen op hersenschade. Uitzonderlijk kleine baby's of baby's met onevenredig kleine hoofden kunnen ook hersenschade hebben opgelopen.
In de eerste minuten na de geboorte wordt de gezondheid van een pasgeborene meestal beoordeeld met een Apgar-test. Deze test beoordeelt onder andere de ademhaling, teint, hartslag en ademhaling van het kind. Het is ontworpen om te bepalen of het kind medische hulp nodig heeft, maar sommige van de geteste factoren wijzen op mogelijke hersenschade, en een lage Apgar-score zou verdere monitoring rechtvaardigen.
Andere risicofactoren kunnen worden bepaald bij de geboorte of kort daarna. Moeilijkheid om zich te concentreren kan een indicator zijn, evenals een lage of fluctuerende lichaamstemperatuur. Zuigelingen met hersenbeschadiging kunnen mogelijk niet liggend slapen. Een kind dat tijdens het voeden moeite heeft, kan schade hebben opgelopen en frequent, ontroostbaar huilen kan ook schade suggereren. Ouders moeten echter bedenken dat voedingsproblemen en onrust vaak voorkomen en dat deze factoren alleen of samen geen onnodige zorgen mogen veroorzaken.
Naarmate het kind groeit, worden meestal andere tekenen van hersenschade aan het kind zichtbaar. Elk kind ontwikkelt zich in een ander tempo, maar als een kind uitzonderlijk langzaam leert kruipen, lopen en praten, is hersenschade een mogelijkheid. Langzame fysieke groei en ontwikkeling kunnen ook op een probleem wijzen.
Alleen een medische professional kan een diagnose van hersenschade bevestigen. In gevallen waarin deze symptomen worden waargenomen, stuurt de medische professional het kind meestal voor verschillende tests, afhankelijk van de waargenomen symptomen en de vermoedelijke aandoening. In sommige gevallen kan vroege identificatie leiden tot een behandeling die schade kan minimaliseren en de ontwikkeling van het kind helpt verbeteren, maar in de meeste gevallen is hersenschade bij kinderen onomkeerbaar en kan medische hulp alleen helpen bij het beheren van de aandoening.