Vilka är symtomen på hjärnskador hos spädbarn?
Även om termen "hjärnskada hos spädbarn" kan beskriva ett stort antal medicinska tillstånd, var och en med sina egna symtom, finns det några berättigade tecken som indikerar skador på en nyfött hjärna. Fysiska deformiteter, kramper, ovanligt temperament och förseningar i utvecklingen är alla möjliga tecken på hjärnskador hos ett barn. Gulsot, andningssvårigheter och låg kroppstemperatur kan också vara indikatorer. Bekräftelse av diagnos kräver expertis av läkare.
Spädbarnshjärnskada kan uppstå under graviditet eller efter att barnet föddes. Orsakerna inkluderar fysisk skada, sjukdom och infektion, samt genetisk predisposition. Hjärnskada kan presentera sig som någon av ett antal tillstånd, i varierande svårighetsgrad och med varierande inverkan på barnets liv och utveckling.
Ett av de första tecknen på hjärnskada är barnets fysiska utseende. Fysiska deformiteter är inte alltid närvarande, men funktioner som en missformad ryggrad, en ovanligt stor panna eller ansiktsförvrängning kan indikera hjärnskador. Exceptionellt små spädbarn eller spädbarn som har oproportionerligt små huvuden kan också ha drabbats av hjärnskador.
Under de första minuterna efter födseln bedöms en nyfödds hälsa vanligtvis med hjälp av ett Apgar-test. Detta test ger bland annat barnets andning, hud, hjärtfrekvens och andning. Den är utformad för att bestämma om barnet behöver läkarvård, men några av de faktorer som testas indikerar potentiell hjärnskada, och en låg Apgar-poäng skulle motivera ytterligare övervakning.
Andra riskfaktorer kan bestämmas vid födseln eller kort därefter. Svårighetsfokusering kan vara en indikator, liksom en låg eller fluktuerande kroppstemperatur. Spädbarn som lider av hjärnskador kanske inte kan sova liggande. Ett barn som har svårigheter under utfodring kan ha lidit skada, och ofta, tröstlöst gråt kan också föreslå skada. Föräldrar bör emellertid komma ihåg att utfodringssvårigheter och krångel är vanliga, och dessa faktorer ensamma eller tillsammans bör inte orsaka onödigt oro.
När barnet växer blir andra tecken på hjärnskador hos spädbarn vanligtvis uppenbara. Varje barn utvecklas i en annan takt, men om ett barn är ovanligt långsamt i att lära sig att krypa, gå och prata, är hjärnskador en möjlighet. Långsam fysisk tillväxt och utveckling kan också indikera ett problem.
Endast en läkare kan bekräfta en diagnos av hjärnskador. I de fall dessa tecken observeras skickar den medicinska tekniken vanligtvis barnet för någon av flera tester, beroende på de observerade symtomen och det misstänkta tillståndet. I vissa kan tidig identifiering leda till behandling som kan minimera skador som görs och hjälpa till att förbättra barnets utveckling, men i de flesta fall är spädbarnshjärna oåterkallelig och läkarhjälp kan bara hjälpa till att hantera tillståndet.