Quels sont les symptômes de lésions cérébrales chez le nourrisson?
Bien que le terme "lésion cérébrale du nourrisson" puisse décrire un large éventail de conditions médicales, chacune ayant ses propres symptômes, certains signes révélateurs indiquent que le cerveau d'un nouveau-né a été endommagé. Les malformations physiques, les convulsions, un tempérament inhabituel et des retards de développement sont autant de signes possibles de lésions cérébrales chez le bébé. La jaunisse, des difficultés respiratoires et une température corporelle basse peuvent également être des indicateurs. La confirmation de tout diagnostic nécessite l'expertise d'un professionnel de la santé.
Des lésions cérébrales chez le nourrisson peuvent survenir pendant la grossesse ou après la naissance de l'enfant. Les causes incluent une blessure physique, une maladie et une infection, ainsi qu'une prédisposition génétique. Les lésions cérébrales peuvent se présenter comme l'une des nombreuses affections, de gravité variable et ayant des incidences variables sur la vie et le développement de l'enfant.
L'un des premiers signes de lésion cérébrale est son apparence physique. Les malformations physiques ne sont pas toujours présentes, mais des caractéristiques telles qu'une colonne vertébrale mal formée, un front exceptionnellement grand ou une déformation faciale peuvent indiquer des lésions cérébrales. Les bébés exceptionnellement petits ou ceux qui ont une tête disproportionnée pourraient également avoir subi des lésions cérébrales.
Dans les premières minutes qui suivent la naissance, l'état de santé du nouveau-né est généralement évalué à l'aide d'un test Apgar. Entre autres choses, ce test évalue la respiration, le teint, le rythme cardiaque et la respiration de l'enfant. Il est conçu pour déterminer si l'enfant nécessite des soins médicaux, mais certains des facteurs testés indiquent des dommages potentiels au cerveau, et un score Apgar faible justifierait une surveillance plus approfondie.
D'autres facteurs de risque peuvent être déterminés à la naissance ou peu de temps après. La difficulté à focaliser la vision peut être un indicateur, tout comme une température corporelle basse ou fluctuante. Les nourrissons souffrant de lésions cérébrales peuvent être incapables de dormir allongés. Un enfant qui a des difficultés à manger peut avoir subi des dommages et des pleurs fréquents et inconsolables peuvent également indiquer des dommages. Les parents doivent toutefois se rappeler que les difficultés d’alimentation et l’agitation sont courantes et que ces facteurs, pris isolément ou non, ne doivent pas causer de soucis inutiles.
À mesure que l'enfant grandit, d'autres signes de lésion cérébrale chez le nourrisson deviennent généralement évidents. Chaque enfant se développe à un rythme différent, mais s'il est exceptionnellement lent à apprendre à ramper, à marcher et à parler, des lésions cérébrales sont possibles. Une croissance et un développement physiques lents pourraient également indiquer un problème.
Seul un professionnel de la santé peut confirmer un diagnostic de lésion cérébrale. Dans les cas où ces signes sont observés, le professionnel de la santé enverra généralement l'enfant à l'un ou plusieurs des tests, en fonction des symptômes observés et de l'état suspecté. Dans certains cas, une identification précoce peut mener à un traitement permettant de minimiser les dommages et d'aider à améliorer le développement de l'enfant, mais dans la plupart des cas, les lésions cérébrales du nourrisson sont irréversibles et les soins médicaux ne peuvent que contribuer à gérer la maladie.