Wat zijn de symptomen van osteosarcoom?
De primaire symptomen van osteosarcoom, een soort botkanker, zijn pijn en ontsteking. In de meeste gevallen wordt de ziekte voor het eerst opgemerkt terwijl tieners in een groeispurt zitten. Het zieke individu heeft ongewoon extreme pijn in het kankerbot, en soms kan de huid boven de kanker zelfs ontstoken raken. Omdat de kanker meestal in de bovenarmen, schenen of dijen verschijnt, verschijnt de pijn meestal in die gebieden, maar er zijn ook gevallen waarin het in kleinere botten kan verschijnen. In sommige extreme gevallen kan de kanker de botten van een patiënt verzwakken tot het punt waarop ze breken voordat de persoon zich ooit realiseert dat hij ziek is.
Soms kan de pijn van symptomen van osteosarcoom bredere gevolgen hebben. De patiënt kan bijvoorbeeld zoveel pijn in zijn benen voelen dat hij begint te hinken, of hij kan moeite hebben met het bewegen van zijn armen. Omdat de botten gestrest zijn, kan elke vorm van activiteit die extra druk op de botten uitoefent, zoals trainen of zware fysieke arbeid, mogelijk de pijn verergeren. Sommige patiënten beweren ook dat ze meer extreme pijn voelen in de avonduren, of vlak voor het slapengaan.
Meestal verschijnen de symptomen van osteosarcoom bij tieners, en daar is een reden voor. Dit type kanker is direct gerelateerd aan cellen die helpen bij de botgroei. Als gevolg hiervan is het meer waarschijnlijk dat het een probleem wordt in een tijd waarin iemand groter wordt, en er zijn ernstige groeipieken tijdens de tienerjaren, vooral voor jongens. Er wordt ook gedacht dat dit een deel van de reden is dat de symptomen van osteosarcoom over het algemeen vaker bij jongens opduiken dan bij meisjes, en het kan iets te maken hebben met de neiging dat de ziekte in grotere botten verschijnt in plaats van kleiner degenen. In sommige gevallen ontwikkelen ouderen osteosarcoom, en wanneer dit gebeurt, is dit meestal bij mensen ouder dan 60 jaar.
Zodra de symptomen van osteosarcoom verschijnen, en als artsen onmiddellijk met de behandeling beginnen, wordt het slagingspercentage over het algemeen als vrij hoog beschouwd. Zoals de meeste kankers, is er een kans dat de ziekte zich door het lichaam verspreidt, maar met een vroege diagnose kan dat gevolg vaak worden vermeden. In situaties waarin de kanker zich verspreidt, kan een succesvolle behandeling nog steeds plaatsvinden, maar de kans is over het algemeen niet zo goed. De mate van verspreiding, samen met de locatie van de kanker, en de tijd die nodig is om een juiste diagnose te stellen, zullen over het algemeen cruciaal zijn bij het bepalen van het waarschijnlijke succespercentage.
Als symptomen van osteosarcoom worden gedetecteerd, zullen artsen meestal een biopsie op het bot van de patiënt uitvoeren. Soms vereist dit een operatie, en soms doen ze het met een spuit. Als ze de kanker detecteren, is een operatie de meest gebruikelijke benadering van de behandeling, maar artsen willen meestal eerst een ronde chemotherapie doen om zoveel mogelijk schade aan de kanker aan te richten. In de meeste gevallen is de chirurgische oplossing voor deze ziekte het verwijderen van een klein stukje bot, en dit wordt vaak vervangen door een stuk metaal. Soms worden artsen gedwongen een amputatie te doen, vooral in meer ernstige gevallen.