Vilka är symptomen på osteosarkom?
De främsta symtomen på osteosarkom, en slags bencancer, är smärta och inflammation. I de flesta fall märks sjukdomen först medan tonåringar befinner sig i en tillväxtspurt. Den sjuka individen kommer att ha ovanligt extrem smärta i cancerbenet, och ibland kan huden ovanför cancer till och med bli inflammerad. Eftersom cancern vanligtvis uppträder i överarmar, skinn eller lår, uppträder smärtan vanligtvis i de områdena, men det finns också fall där den kan dyka upp i mindre ben. I vissa extrema fall kan cancern försvaga en patients ben till den punkt där de går sönder innan personen någonsin inser att han är sjuk.
Ibland kan smärtan från osteosarkomsymtom få större konsekvenser. Till exempel kan patienten känna så mycket smärta i benen att han börjar halta, eller så kan han ha problem med att flytta armarna. Eftersom benen är stressade, kan alla typer av aktiviteter som sätter ytterligare tryck på benen, till exempel träna eller göra tungt fysiskt arbete, ha potential att få smärtan att bli värre. Vissa patienter hävdar också att de känner mer extrem smärta på kvällstimmarna, eller precis före sängen.
Vanligtvis dyker upp symptomen på osteosarkom hos tonåringar, och det finns ett skäl till det. Denna typ av cancer är direkt relaterad till celler som hjälper till att växa ben. Som ett resultat är det mer troligt att det blir ett problem under en tid då någon blir större och det finns allvarliga tillväxtspor under tonåren, särskilt för pojkar. Detta tros också vara en del av anledningen till att symtomen på osteosarkom i allmänhet dyker upp i pojkar oftare än hos flickor, och det kan ha något att göra med tendensen att sjukdomen dyker upp i större ben snarare än mindre sådana. I vissa fall utvecklar äldre människor osteosarkom, och när detta händer är det vanligtvis hos personer över 60 år.
När symptom på osteosarkom uppträder, om läkare börjar behandlingen omedelbart, anses framgångsgraden i allmänhet vara ganska hög. Liksom de flesta cancerformer finns det en chans att sjukdomen sprider sig i kroppen, men med en tidig diagnos kan den konsekvensen ofta undvikas. I situationer där cancern sprider sig kan en framgångsrik behandling fortfarande ske, men chansen är i allmänhet inte lika bra. Graden av spridning, tillsammans med platsen för cancer, och hur lång tid det tar för att få en korrekt diagnos, kommer i allmänhet att vara avgörande för att bestämma den sannolika framgångsgraden.
Om symptom på osteosarkom upptäcks gör läkare vanligtvis en biopsi på patientens ben. Ibland kräver detta kirurgi, och ibland gör de det med en spruta. Om de upptäcker cancer är kirurgi det vanligaste tillvägagångssättet för behandling, men läkare vill oftast göra en omgång kemoterapi för att göra så mycket skada på cancer som möjligt. I de flesta fall är den kirurgiska lösningen för denna sjukdom att ta bort en liten del av benet, och detta ersätts ofta med en metallbit. Ibland tvingas läkare att göra en amputation, särskilt i svårare fall.