Quali sono i sintomi dell'osteosarcoma?
I sintomi principali dell'osteosarcoma, una specie di tumore osseo, sono dolore e infiammazione. Nella maggior parte dei casi, la malattia viene notata per la prima volta mentre gli adolescenti sono in uno scatto di crescita. L'individuo malato avrà un dolore insolitamente estremo nell'osso canceroso e talvolta la pelle sopra il cancro potrebbe persino infiammarsi. Poiché il tumore di solito appare nella parte superiore delle braccia, negli stinchi o nelle cosce, il dolore di solito si manifesta in quelle aree, ma ci sono anche casi in cui può comparire nelle ossa più piccole. In alcuni casi estremi, il cancro può indebolire le ossa di un paziente al punto in cui si rompono prima che la persona si accorga di essere malato.
A volte il dolore causato dai sintomi dell'osteosarcoma può avere conseguenze più ampie. Ad esempio, il paziente può sentire così tanto dolore alle gambe che inizia a zoppicare o potrebbe avere difficoltà a muovere le braccia. Poiché le ossa sono stressate, qualsiasi tipo di attività che metta ulteriore pressione sulle ossa, come allenarsi o fare un pesante lavoro fisico, potrebbe avere il potenziale per peggiorare il dolore. Alcuni pazienti affermano anche di provare più dolore estremo nelle ore serali o prima di andare a letto.
Di solito, i sintomi dell'osteosarcoma si manifestano negli adolescenti e c'è una ragione per questo. Questo tipo di cancro è direttamente correlato alle cellule che favoriscono la crescita ossea. Di conseguenza, è più probabile che diventi un problema in un momento in cui qualcuno sta diventando più grande, e durante gli anni dell'adolescenza si verificano seri sbalzi di crescita, specialmente per i ragazzi. Si pensa anche che questo sia parte del motivo per cui i sintomi dell'osteosarcoma si manifestano generalmente nei ragazzi più comunemente di quanto non facciano nelle ragazze, e potrebbe avere qualcosa a che fare con la tendenza della malattia a manifestarsi nelle ossa più grandi piuttosto che più piccole quelli. In alcuni casi, le persone anziane sviluppano osteosarcoma e quando ciò accade, di solito è nelle persone di età superiore ai 60 anni.
Quando compaiono i sintomi dell'osteosarcoma, se i medici iniziano immediatamente il trattamento, il tasso di successo viene generalmente considerato piuttosto elevato. Come la maggior parte dei tumori, esiste la possibilità che la malattia si diffonda in tutto il corpo, ma con una diagnosi precoce, tale conseguenza può essere spesso evitata. In situazioni in cui il tumore si diffonde, può ancora verificarsi un trattamento efficace, ma la probabilità non è generalmente buona. Il grado di diffusione, insieme alla posizione del tumore e al tempo necessario per ottenere una diagnosi corretta, saranno generalmente cruciali nel determinare il probabile tasso di successo.
Se vengono rilevati sintomi di osteosarcoma, i medici di solito eseguono una biopsia sull'osso del paziente. A volte questo richiede un intervento chirurgico, a volte lo fanno con una siringa. Se rilevano il cancro, la chirurgia è l'approccio più comune al trattamento, ma i medici di solito vogliono fare prima un ciclo di chemioterapia per fare il maggior danno possibile al cancro. Nella maggior parte dei casi, la soluzione chirurgica per questa malattia è quella di rimuovere una piccola sezione ossea e questa viene spesso sostituita con un pezzo di metallo. A volte i medici sono costretti a fare un'amputazione, specialmente nei casi più gravi.