Wat zijn de wervelslagaders?
De wervelslagaders zijn belangrijke slagaders in de nek die helpen bloed aan belangrijke delen van de hersenen te leveren. Deze slagaders vertakken zich van de subclavische slagaders, die zich in de borst bevinden en rechtstreeks bloed ontvangen van de aorta van het hart. Er is één wervelslagader aan elke kant van het lichaam totdat ze elkaar in de schedel ontmoeten, op welk punt ze de basilar-slagader vormen en bloed rechtstreeks aan de hersenen afleveren. Dit voorziet het grootste deel van de hersenen van zuurstofrijk bloed.
Vertebrale slagader dissectie (VAD) is een bekende aandoening die kan optreden in de wervelslagaders en kan leiden tot aneurysma of beroerte als deze niet vroeg wordt ontdekt. VAD is een meer prominente oorzaak van een beroerte bij kinderen en volwassenen jonger dan 45 jaar dan bij oudere volwassenen. Het risico op VAD kan ook worden verhoogd door roken, hypertensie of het gebruik van bepaalde orale anticonceptiva. Slagen als gevolg van deze aandoening kunnen verlamming, verlies van motorische functies en andere problemen veroorzaken. Herstel van deze bijwerkingen kan maanden tot zelfs jaren duren, afhankelijk van de ernst.
Alvorens werkzaamheden uit te voeren aan de nek van cliënten die ouder zijn of ernstige ongevallen of trauma hebben meegemaakt, kan een massage- of fysiotherapeut een wervelslagadertest uitvoeren. De reden dat deze test wordt uitgevoerd, is om te bepalen of deze slagaders al dan niet zijn geblokkeerd of afgesloten. Als wordt vastgesteld dat de wervelslagaders zijn aangetast, kan de therapeut de patiënt doorverwijzen naar een arts voordat hij met hem werkt.
Omdat de wervelslagaders deel uitmaken van het systeem dat de hersenen 20% van zijn bloed levert, kunnen ze chronische duizeligheid of gevoelloosheid in de nek of arm veroorzaken als ze bekneld raken of worden afgesloten. Deze symptomen kunnen worden ervaren na een ongeval of nekletsel als er plaque-opbouw aanwezig is in de wervelslagaders, maar ze kunnen ook zonder duidelijke reden verschijnen. Wanneer u aan deze symptomen lijdt, wordt het meestal aanbevolen dat personen een arts bezoeken, omdat langdurig letsel zonder behandeling uitgebreide schade kan veroorzaken.
Preventieve geneeskunde en procedures zijn meestal het beste om ernstige aandoeningen in de wervelslagaders te voorkomen. Chirurgie kan nodig zijn als vetafzettingen of plaque in de slagaders verstopt raken en de bloedstroom belemmeren. De chirurgische ingrepen zijn extreme maatregelen, maar laten de slagaders schoon van de plak en de bloedstroom worden hersteld. Andere preventieve maatregelen kunnen dieetveranderingen en medicatie zijn.