O que são as artérias vertebrais?
As artérias vertebrais são as principais artérias do pescoço, que ajudam a fornecer sangue a partes significativas do cérebro. Essas artérias se ramificam das artérias subclávia, localizadas no tórax e recebem sangue diretamente da aorta do coração. Há uma artéria vertebral de cada lado do corpo até que se encontrem dentro do crânio, quando formam a artéria basilar e entregam sangue diretamente ao cérebro. Isso fornece a maior parte do cérebro com sangue oxigenado.
A dissecção da artéria vertebral (DVA) é uma doença conhecida que pode ocorrer nas artérias vertebrais e levar a aneurisma ou acidente vascular cerebral, se não for descoberta precocemente. A DAV é uma causa mais proeminente de AVC em crianças e adultos com menos de 45 anos do que em adultos mais velhos. O risco de DAV também pode ser aumentado pelo tabagismo, hipertensão ou uso de certos contraceptivos orais. Os traços resultantes dessa condição podem causar paralisia, perda de funções motoras e outros problemas. A recuperação desses efeitos colaterais pode levar meses ou até anos, dependendo da gravidade.
Antes de realizar trabalhos no pescoço de clientes idosos ou que sofreram acidentes ou traumas graves, uma massagem ou fisioterapeuta pode realizar um teste da artéria vertebral. A razão pela qual esse teste é realizado é determinar se essas artérias estão ou não bloqueadas ou ocluídas. Se for determinado que as artérias vertebrais estão comprometidas, o terapeuta pode encaminhar o paciente a um médico antes de trabalhar com ele.
Como as artérias vertebrais fazem parte do sistema que fornece ao cérebro 20% de seu sangue, elas podem causar tonturas ou dormência crônica no pescoço ou no braço, se forem beliscadas ou cortadas. Esses sintomas podem ocorrer após um acidente ou qualquer trauma no pescoço, se houver acúmulo de placa nas artérias vertebrais, mas também podem aparecer sem motivo aparente. Quando sofre desses sintomas, geralmente é recomendável que os indivíduos visitem um profissional médico, pois lesões prolongadas sem tratamento podem causar danos extensos.
Medicina preventiva e procedimentos são geralmente melhores para evitar condições graves nas artérias vertebrais. A cirurgia pode ser necessária se depósitos de gordura ou placas estiverem obstruindo as artérias e restringindo o fluxo sanguíneo. Os procedimentos cirúrgicos são medidas extremas, mas permitem que as artérias sejam limpas da placa e que o fluxo sanguíneo seja restaurado. Outras medidas preventivas podem incluir alterações na dieta e medicamentos.