Wat veroorzaakt blaaskanker?
Blaaskanker is een vorm van kanker die de weefsels van de blaas aantast. Over het algemeen wordt het beschreven als een traditioneel celcarcinoom, wat betekent dat het begint in de cellen van de binnenwand van de blaas. Soms vormt het een plaveiselcelcarcinoom of een adeocarcinoom omdat de binnenwand van de blaas lijdt aan chronische ontsteking of irritatie. In het jaar 2008, alleen al in de Verenigde Staten, waren er meer dan 68.000 nieuwe gevallen van blaaskanker en meer dan 14.000 doden.
De exacte oorzaken van blaaskanker zijn onbekend. Er zijn echter sommige mensen die een grotere kans hebben, of verhoogde risicofactoren, om de ziekte te ontwikkelen dan andere mensen. Alleen omdat een persoon bepaalde risicofactoren heeft, betekent dit niet dat hij de ziekte zal hebben en, alternatief, alleen omdat een persoon geen risicofactoren heeft, betekent dit niet dat de persoon deze niet zal krijgen.
Verschillende onderzoeken hebben gewezen op verschillende risicofactoren die de kans kunnen vergroten dat iemand blaaskanker krijgt. Naarmate mensen ouder worden, neemt hun kans om de ziekte te krijgen toe. In feite wordt het zelden aangetroffen bij personen jonger dan 40 jaar oud. Een ander voorbeeld, tabaksgebruik, heeft significante banden met een toename van de snelheid van blaaskanker. In het bijzonder, mensen die sigaretten roken, hebben twee of drie keer zoveel kans om de ziekte te krijgen in vergelijking met mensen die niet roken.
Het beroep van een persoon kan ook een rol spelen in zijn kansen om te worden beïnvloed door blaaskanker. Helaas worden sommige mensen op het werk blootgesteld aan kankerverwekkende stoffen. Bepaalde werknemers in de industrie, zoals rubber, leer en chemische werknemers, hebben een grotere kans op blootstelling. Anderen zoals kappers, textielarbeiders, schilders en vrachtwagenchauffeurs kunnen ook worden blootgesteld aan kankerverwekkende stoffen die tot de ziekte kunnen leiden.
Andere factoren die de kans op blaaskanker kunnen vergroten, zijn oncontroleerbaar. Race speelt bijvoorbeeld een rol. Kaukasiërs hebben twee keer meer kans om de ziekte te krijgen dan andere groepen. Bovendien hebben mannen twee tot drie keer de kans dat ze het krijgen in vergelijking met vrouwen.
Genetica kan ook de kans op blaaskanker vergroten. Personen met een familielid met de ziekte hebben meer kans om het zelf te krijgen. Plus, mensen die het eenmaal hebben gehad, hebben meer kans om het een tweede keer te krijgen.
Sommige dagelijkse chemicaliën kunnen ook leiden tot blaaskanker. Hoewel studies niet doorslaggevend zijn, geloven sommige onderzoekers dat chloor in drinkwater blaaskanker veroorzaakt. Ook is aangetoond dat kunstmatige zoetstoffen zoals sacharine de ziekte veroorzaken bij proefdieren.