Wat veroorzaakt Trichotillomanie bij kinderen?
Trichotillomanie bij kinderen is een psychische stoornis waardoor een kind dwangmatig zijn haar uittrekt. De patiënt kan hoofdhaar, wimpers en wenkbrauwen tot het punt van merkbaar haarverlies trekken. De aandoening komt bij kinderen voor als gevolg van angst, een reactie op stress, een gevormde gewoonte, of voor zelfverzachtende. Trichotillomanie bij kinderen is een verontrustend gedrag voor de ouders van de patiënt, maar leidt niet tot langdurig lichamelijk letsel bij het kind.
Haartrekken bij kinderen begint vaak tussen de leeftijd van geboorte en 2 jaar. Het kind kan aan zijn haar trekken terwijl het borstvoeding geeft, een fopspeen zuigt of in slaap valt als een middel om zichzelf te verzachten. De baby vindt de herhaling van de actie ontspannend.
Zodra de gewoonte in de kinderschoenen is vastgesteld, gaat deze door in de peutertijd. Het kind begint te meten of de actie de ouder van streek maakt. Als het kind ziet dat haar trekken de ouder frustreert, blijft het kind het doen tijdens een boze uitbarsting of driftbui. Het trekken kan gewelddadiger worden naarmate het kind leert de actie uit te voeren als een daad van frustratie.
Trichotillomanie bij kinderen gaat vaak door tot op schoolleeftijd. Het kind trekt zijn haar uit gewoonte of het kan alleen gebeuren tijdens perioden van angst. Schoolgaande kinderen met een gebrek aan communicatieve vaardigheden hebben de neiging om in het geheim gefrustreerd wimpers of wenkbrauwen te trekken.
Wanneer trichotillomanie na de leeftijd van 12 jaar doorgaat, vertonen de symptomen vaak overeenkomsten met obsessieve compulsieve stoornis (OCS). Beide aandoeningen kunnen gelijktijdig optreden. Trichotillomanie die tot in de tienerjaren aanhoudt, heeft vaak zijn wortels in de behoefte van het kind om te rebelleren.
Het aanpassen en behandelen van trichotillomanie vroeg in het leven van een kind is vaak gemakkelijker dan later op het leven. Het vervangen van een deken of knuffeldier door de peuter of het kind om te strelen in plaats van zijn haar kan helpen het trekken van haar te ontmoedigen. Een kort kapsel of een hoed is ook een manier om haar vroeg in het leven te laten trekken.
Trichotillomanie bij kinderen in de vroege schoolleeftijd of later vereist communicatie en therapie om te beheren. Behandeling met gedragsverandering en de toediening van voorgeschreven medicijnen kan nodig zijn. Het kind betere manieren leren omgaan met stress en emoties reguleren, kan het probleem helpen verlichten.
Het negeren van de aandoening en hopen dat het kind er uiteindelijk uit zal groeien, werkt zelden als het kind de schoolleeftijd bereikt. De aandoening wordt een bron van schaamte voor het kind. Naarmate de stoornis escaleert, kunnen de kale plekken merkbaar worden voor de schoolgenoten of anderen van het kind, die het kind verder kunnen verontrusten. Snelle evaluatie en behandeling is vereist om de langdurige emotionele en fysiologische gevolgen van de psychische stoornis te minimaliseren.
Trichotillomanie bij kinderen kan ouders afschrikken. Er kan een emotionele wig ontstaan tussen de ouders en het kind. Professionele geestelijke gezondheidszorg kan het gezin helpen de aandoening met succes te overwinnen.